推開門的瞬間，濃厚的香料氣味撲面而來，混合著孜然、薑黃和我叫不出名字的辛香料，配上柔和的印度音樂，瞬間有種誤闖新德里小餐館的錯覺。
店裡燈光昏黃得剛好，不會太暗但也不是那種明亮到讓人尷尬的程度。我們被安排在靠窗的小桌，桌上鋪著橘紅色的桌布，有點皺但很乾淨。坐下沒多久，一個穿紅色背心的印度店員就端來開胃小脆餅，笑得超燦爛，用帶點口音的中文說「歡迎歡迎，先吃這個」。那脆餅真的薄到透光，咬下去爆出來的不是什麼高級香料，就是單純的豆子香和一點點辣，但莫名讓人想一口接一口。
點菜時我有點緊張，因為菜單上很多英文名我根本不會唸，只好用手指比。店員看我們猶豫，直接推薦他們的招牌：瑪莎拉烤餅配辣雞肉塊，還有奶油堅果咖哩。我本來想說不要太辣，但男友堅持要試正常辣度，結果上桌後我第一口就辣到眼眶泛淚，他還在旁邊偷笑。
辣雞肉塊上來的時候是鐵盤裝的，雞肉塊都烤得有點焦邊，看起來不算漂亮但聞起來香到不行。店員教我們擠檸檬汁再沾旁邊的白色優格醬，那個組合真的絕了——辣味、酸味和優格的涼爽感在嘴裡打架，雞肉本身還帶著一點煙燻味，咬下去肉質緊實但不會柴。我大概吃了八塊，完全忘記形象。
瑪莎拉烤餅剛端上來時我還在想「這不就是印度版蔥油餅嗎」，結果一撕開才發現完全不一樣。餅皮有層次，外層酥脆內層軟韌，帶著明顯的麵粉香和一點點奶油味。店員說這是窯烤的，難怪有那種炭火的香氣。我本來想沾咖哩吃，但光吃餅就覺得滿足到捨不得沾，怕搶掉那個單純的麵香。
奶油堅果咖哩是濃稠到幾乎像湯底的那種，顏色深橘帶點金黃，上面飄著幾顆腰果和碎杏仁。第一口下去是濃郁的奶香和堅果甜味，接著才是香料的層次——有點像肉桂但又不完全是，還有一種暖暖的辛香。我用烤餅沾著吃，餅的韌度和鬆軟剛好能撈起濃稠的咖哩，那個搭配真的很難形容，就是會讓人一口接一口停不下來。
不過說實話，這家店也不是完全沒缺點。椅子有點矮，坐久了腰會有點痠；而且店員雖然熱情，但英文口音有時候真的聽不太懂，我們點飲料時講了三次他才聽懂我要「檸檬薄荷水」。還有啊，廁所在地下室，樓梯有點陡，穿高跟鞋的女生要小心。
吃到一半，店員又端來一盤脆球（pani puri），說是招待的。那個脆球是空心的，要自己戳破然後倒進酸甜的香料水，再一口吞掉。第一次吃有點狼狽，水噴得到處都是，但味道真的很特別——酸中帶甜，還有豆子的沙沙口感。我們兩個人吃了六顆，意猶未盡，差點想再點兩份。
結帳時兩個人總共花了1,280元，以印度料理來說不算便宜，但份量其實蠻大的，我們還打包了一半的咖哩回家當隔天早餐。走出店門時已經快十點，巷子裡安靜得只剩我們的腳步聲，身上還留著香料的味道。回家後我立刻發了限時動態，配上那張烤餅的照片，寫「找到台北最道地的印度味」，結果朋友狂問我店名，連我媽都傳訊息說想去試試。