那天下午三點多，台北的天空陰陰的，那種悶熱裡帶著一點涼意的感覺，讓人特別想找個地方坐下來吃點不一樣的東西。我跟同事從公司附近繞了兩條街，最後推開了哦耶旁遮普印度餐廳的門。 說實話，我對印度料理的認識一直停在很淺的層次，就是知道有咖哩、有烤餅、吃起來會辣。但旁遮普這個地名讓我多查了一下，原來它是印度西北部的一個邦，靠近巴基斯坦邊境，當地料理以坦都爐烤、濃厚奶油醬底聞名，跟大家印象中的南印度咖哩風格其實很不一樣。我之前大概在某篇飲食雜誌裡看過這個說法，具體是哪篇我已經忘了，但印象滿深的。 走進店裡，老闆一眼看到我們兩個人，馬上笑著過來招呼，口氣像是老朋友那種，問我們有沒有吃過印度菜、喜不喜歡辣。我說還好，他點點頭，說那可以幫我們推薦幾個適合第一次來或是吃不太辣的選項。這種感覺很好，不是那種菜單一甩、冷冷的等你點餐的店，而是有人願意花時間跟你說菜。 我們點了奶油雞肉咖哩跟蒜味烤餅。我同事加點了奶油烤餅，說想比較看看差在哪裡。前菜老闆說可以只點半份，這讓我有點意外，一般餐廳不太這樣操作，但他說如果怕點太多吃不完可以這樣，我覺得這個做法很實際。 等菜的時候，老闆端了一小盤烤脆餅過來，說是招待的。脆餅很薄，稍微有點鹹味，吃起來像是輕輕的前奏。然後是一杯飲料，我不太記得是什麼口味了，好像是薑或是什麼香料調的，喝起來有點甜有點辛，但不難喝。他又陸續拿了芒果優格、pani puri，還有一個我完全沒聽過的米布丁出來，說都讓我們試試看。 pani puri我第一次吃，那個中空的小脆球，要整顆塞進嘴裡，裡頭有酸辣的汁液跟豆子，咬下去的瞬間有點嚇到，但其實很有趣。我同事說她以前在某個地方吃過，但我那個時候沒機會試，這次算是補上了。 主菜來的時候，奶油雞肉咖哩的顏色是那種深橘偏紅的，醬底濃稠，上頭有一圈奶油的痕跡。我舀了一匙，配烤餅一起吃，蒜味烤餅的香氣很明顯，不是那種過度調味的感覺，就是烤得剛好、外脆內軟，蒜的味道融在油脂裡，吃起來很對。奶油咖哩的口感比我預期的順，雞肉很嫩，醬汁裡有一種說不清楚的奶香，辣度對我來說正好，不太重但也不是一點感覺都沒有。 我同事的奶油烤餅跟我的蒜味比起來，她說兩個都好吃但風格不同，奶油那個比較柔，蒜味那個比較有層次，她說她下次還是會選奶油的，我倒覺得蒜味更討喜。各有各的偏好，這個沒有對錯。 吃到一半，老闆過來問我們覺得味道怎麼樣，說如果太淡或太辣他可以調整。這種即時確認的動作我覺得是一家店有沒有用心的指標之一。我說很好，他笑笑說如果喜歡還可以多吃，後來真的又補了一些醬汁讓我們多沾。 米布丁放在最後，甜度不重，帶著一點玫瑰水或是什麼花香，我不太確定，有點像是夏天會想喝的那種清甜，配在濃重的咖哩之後其實很舒服，像是把味覺整個收尾拉回來。 我後來大概算了一下，我們那頓飯從進門到離開大約坐了將近一個半小時，老闆前後過來跟我們講話至少有四五次，不是那種催你走的模式，是真的在聊。這件事讓我很難不想再來。 哦耶旁遮普印度餐廳在國父紀念館附近，對我來說從公司騎個十分鐘就到了，這個位置算是好找，停車的話附近有幾個停車場，不過假日可能要稍微繞一下。 如果你跟我一樣對印度菜沒什麼概念、但又有點好奇的，這裡的老闆願意花時間帶你認識，這一點我覺得比菜單本身還要重要。那個下午吃到了五六種我沒想到會碰到的食物，其中有幾樣我甚至不知道原來自己會喜歡。
