入口即化,六點半,我從鐵花村散步回民宿,經過正氣路夜市前的巷口,看見一家店面前排了十幾個人。台東的店家通常不會這麼誇張地排隊,好奇心驅使我走近看,招牌寫著「客來吃樂」,空氣裡飄著柴魚和油蔥酥的香氣。
進門後發現有冷氣,這在台東的小吃店算是驚喜。點餐時我猶豫了一下,最後選了大腸麵線小碗50元和綠豆蒜冰60元大碗。等餐的時候觀察其他客人,大多是外帶,內用的位子不多,翻桌率很快。
麵線端上來的時候真的很燙,店家沒開玩笑。湯頭是傳統的柴魚加香菇高湯,裡面有紅蘿蔔絲和木耳絲,這倒是少見的配料。麵線本身沒有過度勾芡,不會那種黏稠到整碗像糊的狀態,吃得到麵條的口感,不會軟爛成一團。大腸滷得很透,咬下去會有汁液滲出來,但份量說實話並不算多,跟台北比起來用料確實偏少。
桌上有辣椒醬和烏醋,我先加了醋,湯頭變得清爽許多。看旁邊客人加辣椒加得豪邁,我也夾了一小匙,結果真的是辣,不是那種表面工夫的辣,是會讓舌頭發麻、額頭冒汗的辣度。我趕緊喝了一口綠豆蒜冰壓壓驚。
綠豆蒜這道甜品在台東很常見,但每家做法不同。客來吃樂的版本是去皮綠豆加桂圓,口感接近八寶粥的綿密感,60元的大碗份量真的很大,裡面還撒了花生粉增加香氣。冰涼的甜湯配上剛才那碗燙口的麵線,溫度的對比讓整個用餐體驗很有層次。
吃到一半時,隔壁桌的阿姨跟老闆閒聊,說她從台北回來特地要吃這一碗。老闆笑說很多客人都這樣,在台北吃不到這個味道。我心想,麵線這種東西台北到處都有,但確實每家的湯頭和調味邏輯不一樣。客來吃樂的湯底偏清淡,需要自己加調味料去平衡,這種做法讓每個人都能調出自己喜歡的味道,但相對的,如果你期待一碗端上來就完美的麵線,可能會覺得有點平淡。
另外一個小缺點是麵線的稀度。有些人會覺得這碗麵線太稀,幾乎像在喝湯水,麵條的比例不夠高。我個人倒不介意,因為湯頭本身有料,喝起來不會空虛,但如果你是那種喜歡濃稠麵線糊的人,這裡可能不太符合期待。兩個人吃下來190元,跟台北的價格差不多,但份量和用料確實沒有到驚豔的程度。
回民宿的路上,我想起剛才那碗綠豆蒜冰,突然覺得台東的夜晚其實很適合這種溫和的飲食體驗。不需要太複雜的調味,不需要過度包裝的擺盤,就是一碗熱的、一碗冰的,剛剛好。