老東台米台目

出差到台東的前一天，同事丟了一則訊息給我，只有五個字：去吃老東台。我的午休只有一個小時，平常都在公司樓下解決，為了一碗麵特地排進出差行程，對我來說算是難得的奢侈。向來把覓食當成一項必須講求效率的工程，所以一到台東，我就把這間店排進行程，連住的地方都選在附近，當作整趟旅程最先要驗證的假設。同事的口味我信得過，上一次她推薦的店，我連續吃了三天。

老東台米台目是一間超過七十年的老店，傳到第三代。這間店今年年初整修過，我原本以為老店翻新，味道多少會被稀釋，抱著幾分保留的態度推門進去。

空間確實和我想像的不一樣。座位寬敞，光線明亮，用餐環境整齊乾淨，冷氣也舒服，對一個趕時間又怕熱的上班族來說，這是加分項。老店少了一點歲月感，但換來的是坐得舒服，我覺得這個交換是划算的。整修後的店面很好拍，我拿出手機之前，已經先被菜單吸引了。

我點了三樣，都選小份：湯的米苔目、麻辣乾拌米苔目，加上一份米苔目甜點冰。這個組合的邏輯很簡單，一次把鹹的湯、鹹的乾、甜的冰全部驗完，午休時間才不會浪費。另外單點了一顆滷蛋。

先說湯米苔目。湯頭很好，柴魚的香氣是整碗的重點，一入口就聞得到。米苔目本身口感Q彈，嚼起來有彈性。接著換麻辣乾拌，我平常吃辣很保守，這碗的辣度不會太兇，麻辣醬的層次很豐富，不是單純死辣，我可以一口接一口吃下去。柴魚片撒在乾拌的米苔目上，是這碗的靈魂，少了它，味道會單薄很多。

滷蛋我特別想提。單點的一顆，茶香很夠，也很入味，我拿來穿插在兩碗米苔目中間換口味。我後來看了菜單，店內的滷味和小菜選擇其實不少，只是這一餐份量有限，我沒有全部試到。

最後是甜點。米苔目居然可以做成甜的，這在我的認知裡是全新的分類。碗裡的配料色彩繽紛，光看就很有食慾，吃起來是很古早的味道，黑糖的香氣明顯。這碗冰讓我重新思考米苔目的定位：它不只是鹹食的配角，也能擔任甜點的主體。

整頓飯下來，兩碗小份加一碗冰，份量剛好讓我吃飽但不到撐，午休結束前還有時間散步消化。我沿著店外的街道慢慢走了一小段，我向來不愛把行程排太滿，這趟卻覺得時間花得很值得，嘴裡還留著柴魚和黑糖交錯的餘味，腦中想的是，一間老店願意花力氣整修，又把湯頭裡的那股柴魚香守住，這才是傳承的樣子。