肚子咕嚕叫的時候，最想吃的就是那種讓你一口接一口停不下來的白斬雞。 那天從台北出發，走了大概兩個小時的山路，車窗外的風景越來越綠，空氣也越來越涼。我跟朋友一人一個麵包撐著，就這樣餓著肚子衝進南庄桂花園鄉村會館。進門的瞬間，院子裡的桂花香飄過來，那個當下真的覺得，再餓也值了。
桂花園的環境是讓我最驚喜的部分。整個莊園佔地不小，感覺有個三四千坪吧（我其實不太會估計，可能更大），戶外有好幾區的用餐空間，樹木、花圃、石板小徑全都打理得很整齊。我們選了靠近山景那邊的座位，坐下來喝著茶，吹著從山谷過來的微風，原本餓到有點煩躁的心情，大概20分鐘內就完全鬆開了。
點菜的時候，服務員說白斬土雞是必點，我們二話不說叫了一整隻。除此之外還點了竹筍湯、炒山蕨菜、還有一道我忘了名字的豆腐料理，反正總共點了大概5、6道菜。菜單上的選項確實不算多，不過每一樣都挺有誠意的。
菜上來的速度讓我有點驚訝，從點完菜到白斬土雞端上桌，大概只等了15分鐘左右。不像有些山上的鄉村餐廳，動不動就等上40分鐘，我們到後來都在滑手機打發時間。桂花園這邊明顯有在注意出菜的節奏，即使我們那天去，大廳這邊也坐了十幾桌，效率還是挺高的。
白斬土雞端上來的樣子非常素雅，就是整整齊齊的雞塊擺在盤子裡，旁邊附上一小碟薑蔥醬。第一口咬下去，雞皮的部分薄而透明，帶著一點點Q彈的咬感，不是那種油膩膩的感覺。雞肉本身的纖維很清晰，輕輕撥開就能看到裡面粉嫩的肉色，汁水保留得相當好，咬一口會有清甜的雞汁滲出來。
薑蔥醬是讓整道菜完整的關鍵。醬汁裡的薑末切得很細，蔥花的比例也剛好，沾著一起吃的時候，薑的辛香把雞肉的甜味整個烘托出來，清爽又夠味。我大概沾了兩碗白飯，完全停不下來。
竹筍湯也讓我印象深刻。湯色清澈，竹筍切成厚片，帶著淡淡的甘苦味，喝起來非常清甜。老實說我原本以為山上的竹筍湯都差不多，但這碗的鮮甜程度確實比我預期的高一點，應該是竹筍品質好，或者是他們高湯底的關係。
炒山蕨菜是那種需要習慣才會愛上的野菜，口感有點韌，帶著微微的澀，不過下飯效果很好。我吃了大概3、4口，覺得還可以，但不是我的最愛。朋友倒是很喜歡，幾乎一個人包了大半盤。
那道豆腐料理，我一直想不起來名字，好像是什麼客家豆腐？不是傳統的客家鹹豬肉風格，是比較清淡的做法，豆腐很嫩滑，醬汁鹹淡適中。
用餐到一半，我起身去廁所，順便繞了一圈庭院。桂花確實種了不少，雖然當天不是花季，但光是葉子的氣息就很舒服。院子深處還有幾棵老樹，樹幹粗得要兩個人才能抱住，感覺這塊地應該有些年頭了。 這樣的用餐環境配上白斬土雞，就是南庄桂花園鄉村會館讓人記住的組合。
整趟山上行程，吃飽之後在院子裡坐了快一個小時，沒有目的地喝茶，看著遠處的山頭發呆。城市裡很難有這種狀態，時間不知不覺就過去了。回程的路上，我跟朋友說下次要帶家裡長輩來，不趕時間的那種，吃一頓飯，在庭院坐半天，光這樣就夠了。
