我上市場買菜,習慣每樣東西都問三家價錢,連一把青蔥都不放過。所以知道永樂夜市關帝廟旁有一台沒有招牌的發財車,蘿蔔糕一盒40元,燉湯一盅160元,我第一個念頭就是算算看划不划算。這次是我自己出門,帶回家給家裡的老人家一起吃,所以我選了外帶。
這台車就停在關帝廟旁,沒有名字,車上亮著燈,前面圍著人,兩大座不鏽鋼蒸籠不停冒著熱氣,旁邊是一面大圓鐵煎鍋。我到的時候已經有人在排,攤子是晚上開,排隊的人潮不少,我就站著慢慢等。陪長輩的人最怕久站,所以我把外帶當成第一選擇。
先說蘿蔔糕。一盒40元,有三塊,份量厚實,一個人吃有飽足感,兩個人分著吃剛好。外皮是煎的,酥脆,咬下去有點像餅乾的感覺,裡面是Q彈的。這是純米漿派的做法,吃得出米香,蘿蔔香就比較淡,蘿蔔絲也不多。我拿它跟市場裡的蘿蔔糕比,這家煎得厚、酥度也夠,一盒三塊,所以我覺得40元算公道。
可是我也要講實話,如果你是愛蘿蔔味重的人,這份會讓你失望。我自己做蘿蔔糕,白蘿蔔放得足,這家的蘿蔔少、澱粉多,這點很明顯。外帶回家的路上,盒子底部有點油,到家時外皮也沒那麼脆了,所以能在現場吃是最好的,煎好的蘿蔔糕放太久就差一截。
再說燉湯。我點了九尾雞湯,一盅160元。湯清甜,喝下去很順口,我拿它跟小吃店的湯比,同樣一百多元,小吃店多半是一碗普通大小,這裡是一盅,大小還可以,料也有,這樣算下來,我覺得湯比蘿蔔糕更划算。攤上還有肉骨茶、鮑魚干貝、人蔘豬心、佛跳牆、山藥排骨這些選擇,價格大約落在160到240元之間,各人看喜好挑。
順帶一提價格,攤上的燉湯從160元到240元不等,同樣是燉湯,用料不同價格就不同。我只點了最基本的160元那一盅,下次想試試貴一點的,看多出來的錢花在哪裡,值不值得。買東西就是這樣,一次比一次懂,才知道怎麼花得聰明。
燉湯和蘿蔔糕放在一起比,我的結論是這樣。蘿蔔糕是點心,40元,吃個酥脆,吃個飽足,不要期待太多。燉湯才是這台車的重頭戲,一盅160元,比吃煎炸的東西清爽,喝完身體是暖的。如果只能二選一,我會選湯,如果預算有限,就兩個一起點,一湯一盒,不到兩百,一家兩個人吃得飽。
我再補一段比較。夜市裡能花兩百塊吃到煎的、燉的,還能帶回家的組合並不多。炸雞、鹹酥雞是大家熟悉的選擇,這家的優勢在於有湯,一盅湯下肚,整餐就有了重心,不會只剩下油膩的點心。對家裡有長輩的人,這個差別很實際。買之前如果有心理準備,知道蘿蔔糕是米味重、蘿蔔少的路線,湯是需要多花一點錢的路線,吃的時候就不會有落差。
還有一件事,我想提醒跟我一樣陪長輩的人。這是夜市邊的路邊攤車,我沒看到適合讓老人家慢慢坐的地方,所以我選擇外帶,回家再吃。也可以先打電話預訂外帶,到時間再去拿,這樣就不用久站排隊,對腳力不好的人是很大的幫助。我下次也會這樣做。
我算了一下這趟的花費,蘿蔔糕一盒、燉湯一盅,總共200元。要是在餐廳,一份湯就不止這個價,而且我買的是現場做的東西,蒸籠和煎鍋就在眼前,看得安心。對我這種買菜要比三家的人來說,這是一筆我能點頭的錢。東西不用貴,肯花心思煎、肯花時間燉,端給客人的就是誠意,我覺得這才叫值得。