那天其實完全沒計畫要去通化街。
原本只是要去附近的文具行找一種特定的水彩紙，結果那間店公休，就這樣在巷子裡亂晃，聞到一股藥材香就跟著走進去了。白家通化，招牌寫著十全排骨、滷肉飯，看起來就是那種開了很久的老店。
齁唷，那個香氣真的是、怎麼說，有點難形容。是溫的那種香，不是嗆鼻的藥味，比較接近甘草底調再加上什麼，大概吧，類似八角但又不完全是。作為一個喜歡觀察顏色的人，我一直覺得食物的氣味跟顏色其實有很強的對應關係——這個湯的氣味就是那種偏暖的棕褐色調，沉穩、有厚度。
我點了排骨十全湯加滷肉飯，湯是100塊，大概有四五塊排骨。座位在二樓，要自己搭送餐電梯拿餐點，這個設計第一次遇到有點呆，電梯門開了就站在那裡不知道要不要開，後來服務員喊我才知道是讓我自己去拿。
湯頭是那種尾韻甘甜的類型。喝第一口會覺得清淡，等個幾秒後舌根有一種甘味慢慢上來。有點油，但不膩。我個人不太喜歡藥膳味很重的東西，但這個其實算ok，藥香是底韻的角色而不是主角，就連我那個「只要有中藥味就不吃」的朋友之前也說還好啦，是一個比較接受度廣的版本。
但，排骨確實有點乾。
這個不完美我覺得要誠實說。幾塊裡面有一塊明顯比較柴，肉咬起來要花一點力氣。不知道是那天的批次還是怎樣——好像是有時候會這樣，有時候又很軟。如果能每塊都像其中那兩塊那樣脫骨就完美了，現在大概是及格邊緣徘徊。
滷肉飯倒是穩的。醬汁偏深色、偏鹹一點點，但那種鹹是很下飯的類型，配白飯吃剛好。如果你是怕太甜太膩的那種人，這個鹹香路線會很對胃口。
二樓空間說真的不大，六七張桌子大概，採光是側邊窗戶進來的黃光，整個空間有那種有點舊、不刻意整理但也不是太髒的感覺。啊就，通化街老店的氛圍嘛，你懂的。
那天我一個人坐在靠牆的位置，拿出手機想拍那碗湯的顏色——那個琥珀感真的很好看，在燈光下有種深邃感。結果拍到一半滷肉飯從電梯送上來，弄了半天才端好，湯也喝完大半了，最後那張照片是半碗湯的特寫，湯面微微反光，算是莫名其妙拍出了一張喜歡的質感。
有時候最美的東西不是從計畫裡來的。那包水彩紙沒買到，倒是多了一碗值得記住的湯。一百多塊台幣，換一個寒流來的週三下午的暖意，有夠划算。