門口攤了七、八個人在等位，我從停車場走過來的時候遠遠就看到，心裡有點猶豫——新北這帶好吃的小吃店不少，但排成這樣的沒幾間。
坪林這一帶我跑了幾年了，說是熟門熟路也不為過，但甲鼎茶莊這間我其實是誤打誤撞才進來的，那次本來要去另一間，結果到了才發現公休。站在路邊看了一下周圍，看到這間門口有人在等，就跟著進來碰碰運氣。等了大概有 28 分鐘，或是 32？不確定，反正就是不短。
結果吃到第一口就知道沒白等。
椒鹽溪蝦上來的時候，我盯著看了一秒——蝦子很新鮮，殼炸得香脆但蝦肉沒老，椒鹽的比例我蠻喜歡，不會死鹹，也有蒜味的層次。韭菜炒蛋看起來很普通，但炒得漂亮，韭菜還帶脆，蛋鬆軟，不油不黏。就這樣兩道菜，我就懂了為什麼門口要排這麼多人。
坪林豆腐是這邊特有的，軟嫩到一個程度，入味，不知道是怎麼做到的，我猜是滷的時間夠長，但具體怎麼弄我說不清楚。反正好吃就是了。茶油蛋炒飯我點過兩次，飯粒分明，茶油的味道很輕，不搶戲，配著其他菜吃剛好。
說到這裡——必須提一下清炒珠蔥。這道東西說實話，第一次看到菜單上的價格我愣了一下，就一盤炒蔥，好像不便宜？但朋友說既然都來了就點一下。結果嘛，炒出來很香，珠蔥本身的甜味被帶出來了，算是讓我改觀，雖然我還是覺得貴了一點點，不過可以理解，食材本身就稀。
客家豬血湯我意外很喜歡。湯頭有點鹹，帶著客家醃漬的風味，豬血嫩，不腥，喝了兩碗，結帳的時候算起來兩個人總共 680 左右，比我預期的划算。
溫泉空心菜炒得脆，下手很準，我自己炒空心菜常常炒過頭，老掉很可惜，這邊的火候明顯到位。另外那個店家自製的辣油辣椒，我多要了一份，幾乎配什麼都往上加，那個香味是那種辣椒本身炸過後釋放的香，不只是辣。
不過嘛，說來說去我也不是沒遇過不順的時候。有一次點了滷肉飯，飯的口感有點奇怪，好像——不對，應該說是某幾口感覺沒完全熟透，有點硬芯，不是每一口都這樣，但就是有，有點可惜。茶油麵線那次我沒這個問題，順滑好吃。可能那天飯的狀況有點問題，之後沒再遇到，也不知道是剛好還是改善了。
關於白斬雞——我前兩次吃都很好，雞肉軟嫩，沾著那個辣椒醬很搭。第三次去的那次，雞肉感覺乾了一點，硬了點，我不確定是哪個環節的關係，可能跟當天食材有關，我說不準。就是有這麼一次，不能說常態如此。
這間有入選500碗，我後來才知道，但說實話知道之後也不覺得驚訝。這類台灣傳統小吃，能被這樣的評鑑認可，通常都有幾道真材實料的菜。甲鼎的熱炒功夫是真的，火候、調味、食材的選用，感覺得出來有在用心。
我住附近，之後還會回來。下次要試試看山豬肉——好像口味比較野，下次帶朋友一起，反正點多一點，各種都試試。
什麼叫做一間小吃店的底氣？大概就是這樣——不靠裝潢，不靠噱頭，就靠鍋子和火候，讓人願意在門口站半小時等一桌的位子。