南下找朋友那次，他說要帶我去吃一間他學生時代的老店，一間東北酸白菜火鍋。
我其實有點猶豫。平常不太會特地去吃酸白菜鍋，感覺就是那種「好像還好」的東西，不會讓我特別期待。結果——
完全被打臉。
湯頭一上來，那個酸味就對了。不是死酸，是那種有深度的酸，喝下去胃整個暖起來，我在腦子裡想了一下，對，就是這種味道，以前在哪喝過但記不清楚了。朋友在旁邊看著我，說「有沒有很讚」，我沒說話，先再喝一口。
火鍋料的部分嘛——老實說，有點普普。火鍋料單價都是定價 70 元，但有幾盤份量偏小，盤子就那樣，量沒有很多。我們兩個人點了一個鍋底，再加了大概 460 左右的料，加服務費結帳是 1,070，有點超出我的預算，但吃完是很飽的，所以算了。
湯底是亮點。酸菜量給得蠻足，鍋底一上來就附了一些肉，不需要另外點基本盤就有東西吃，這個我滿意。
說到這個，有一件事我一直很猶豫要不要提——火鍋料的質感跟湯頭比起來真的有落差。不是說不能吃，就是你喝了那麼好的湯，配的料有點沒有跟上的感覺。這是我個人的感受，朋友倒是沒有介意，他說以前讀書的時候就這樣了，十幾年都沒變。
十幾年。
我想了一下這件事。一間店能讓人十幾年後還想回來，不管是什麼理由，那個湯頭一定有做到某件事，讓你記住它。
有會員卡的話可以打九折（是冰箱裡的料那些），白飯免費吃，這個我後來才知道，如果早知道可以多吃幾碗飯。下次——應該是會有下次——要先問一下有沒有會員卡。
吃完走出來，朋友說「怎麼樣」，我說「好啦，你說得沒錯」，然後我們去散步消食。台南的夜晚還蠻好走的，不趕時間，邊走邊想那個湯頭，隔天早上起來還在想。