萬華這一帶我從小就熟，街道巷弄走了幾十年，很多老店都在記憶裡留了位置。曾德自助火鍋城就是那種讓我一直記得卻又一直沒機會進去的店，不是不想吃，是一個人坐下來開一鍋好像說不過去，火鍋這種東西，還是要有人陪才有意思。 上個月朋友說要來萬華找我晃晃，我第一個念頭就是帶他去曾德。走進去的時候，那個空間格局還是熟悉的樣子，沒有什麼特別裝潢，桌椅都是老式的，牆上貼著手寫的菜單，價格寫得清清楚楚。這種店在台北已經越來越少了，看到心裡有點說不出來的感覺，有點像看到老朋友。 點火鍋之前，先去菜盤區逛一圈。這裡的方式是自助取料，菜盤、配料自己選，不是那種固定套餐。我記得老闆娘那時候說可以自由搭配，但我不太確定現在是不是還一樣，反正我那天去是這樣。蔬菜、豆腐、冬粉、貢丸這些基本的都有，我特別注意到鮮蚵，體積真的不小，一顆一顆飽滿的，不是那種縮水的料。 排骨酥是我第一個就拿的，這是這裡的特色之一，燉得鬆軟，骨頭旁邊的肉已經快要化開，咬下去不太需要費力。跟一般火鍋店的排骨不一樣，這種是有在處理過的，加了什麼香料我說不清楚，但吃起來就是那個古早的味道，很樸實。 湯底上來之後，我朋友第一個反應是聞到香味。這個湯底是爆香過的，用大火把蔥蒜爆過再下湯，鍋子還在滾的時候那個香氣直接衝出來，跟那種清湯或昆布湯完全不同。我以前在外婆家吃的石頭火鍋就是這個味，鍋底有油光，喝起來有點鹹香，不是精緻的那種，是很直接的味道。 我們兩個人大概拿了四五樣菜，加上排骨酥和鮮蚵，鍋子煮起來料就很多了。自助的好處是可以按自己習慣來，不想吃的不拿，想多吃鮮蚵就多拿幾顆，不用看固定套餐的臉色。鮮蚵我丟進去煮大概兩三分鐘撈起來，剛好熟透，沒有縮太小，蘸點沙茶醬，簡單但很滿足。 朋友問我這種店以前很多嗎？我說有，以前萬華周邊、龍山寺附近這一帶確實有好幾間類似的自助石頭火鍋，一個人或幾個人都能吃，價格不會讓你打退堂鼓。現在剩下的不多了，曾德算是少數還在的，我這樣說朋友點了點頭。 那天我們兩個人，各自拿了幾樣料，算下來一個人大概花了 180 元左右，也可能是 200 元，我沒有特別記帳，但付的時候覺得划算是真的。這種消費在台北要吃到有湯底、有排骨酥、鮮蚵還新鮮的火鍋，已經很不容易找了。 吃到一半，我把湯加了一次，老店的鍋底越煮越香是這樣，後段的湯比前段更濃。我跟朋友說小時候外婆煮石頭火鍋也是這樣，前半段喝湯，後半段湯更有味道，然後把剩下的料和飯一起燙一燙收尾。他說他沒有這個記憶，畢竟不是在台北長大的。 曾德自助火鍋城就是那種不需要刻意推銷自己的店，在萬華這裡撐了這麼多年，靠的不是什麼新噱頭，就是這個爆香湯頭和實在的料。不過我覺得如果你是第一次去，排骨酥和鮮蚵一定要拿，這兩樣是這裡比較有特色的配料，不要錯過。 如果你也是台北人，或者在萬華一帶生活，這種老店進去吃一次是值得的，不用帶什麼特別心情，就當作回去吃個家常的火鍋，簡單，不貴，吃完會覺得踏實。
