去年底跑了一趟花蓮瑞穗，行程裡藏了一個意外驚喜，吉蒸牧場。說是意外，是因為出發前我完全沒查這個地方，純粹是朋友說「反正順路，進去繞一繞嘛」，然後就進去了。 進門第一件事，迎面而來一股很正的牧草味。不是那種臭味，是那種你知道你真的在牧場裡的清新感。停車場寬敞、免門票、免費入園，對一個隨興旅遊的人來說，這種「不收錢還讓你逛」的地方簡直是救星。我後來大概繞了30分鐘左右，不算多也不算少，剛好夠看。 吉蒸牧場最讓我在意的是他們的鮮乳。65度低溫殺菌這件事，說起來很技術，但白話就是：盡量保留牛乳裡原有的營養和香氣，不過度加熱破壞風味。這裡用的是秀姑巒溪流域的牧草餵養牛群，民國92年就開始轉型無毒農業，零除草劑、零磷化肥、零農藥，牧場回收有機堆肥再利用。你可能會說，這種話大家都說，但親眼看到牧場環境的狀態，至少這次去感覺動物們真的活得還不錯。 說到動物區，這裡有驢、馬、山羊、鴕鳥、孔雀，種類比我預期的多。那頭驢子站在那邊一副呆樣，完全不理人，氣定神閒。山羊是耍脾氣派的，你靠近牠，牠可能突然轉身走掉；鴕鳥反而意外地愛撒嬌，伸長脖子往你這邊看。孔雀的話……牠知道自己好看，走路姿態很傲嬌。不是觀光牧場等級的豐富體驗，但幾隻各有個性的動物湊在一起，倒也挺有意思。 一樓販售部是我最後花最多時間的地方。買了一支吉蒸鮮奶冰淇淋，還有蜜香紅茶鮮奶口味的。兩支加起來大概100元出頭，我記得數字，但確切金額可能記錯了幾塊。那個鮮奶冰淇淋入口的感覺是真的濃，不甜膩，牛乳味很直接。蜜香紅茶版有茶香疊進去，喝過花蓮在地蜜香紅茶的人應該懂那個韻味，兩個合在一起不違和。另外順手帶了牛奶口味和草莓口味的特濃牛奶糖，打算帶回去送人，結果在車上自己先開了牛奶口味那包……送禮計畫失敗。 二樓是餐廳，戶外露天座位可以看到花蓮的山脈線條。我去的時候是下午，花蓮那天氣候剛好，坐在外面有微風，山景朦朦朧朧的，有點像在看風景明信片。沒點餐，只坐了一下，但光這個露臺視角就值得上去看一眼。 要說缺點也有。網路上有評論提到某次造訪時販售部賣了不少外製商品、環境也比較亂，那個落差我能理解，畢竟牧場經營狀態會隨時間波動。我這次去沒遇到那種狀況，但旅遊地點的品質有時候就是看時機和狀態，沒辦法每次都保證一樣。 整趟下來，吉蒸牧場給我的感覺是：低調、務實、不刻意表演給你看。沒有強勢的觀光包裝，動物就是在那邊生活，牧場就是在運作，鮮乳就是這樣製作的。你如果是帶著「我要大開眼界」的心態來，可能會覺得沒什麼；但你如果是想找個不趕時間、吹吹風、順便嚐一口真正好喝鮮乳的午後去處，這裡剛好夠用。 瑞穗鄉這一帶本來就不是觀光人潮密集的地方，吉蒸牧場藏在裡面，反而成了花蓮行程裡那個不預期的舒緩時刻。免費停車、免費入園、30分鐘可以逛完，時間成本低，但留下來的記憶點卻不少，呆呆的驢子、那支超濃的鮮奶冰淇淋、還有坐在二樓露臺看山的那幾分鐘安靜。
