朋友說安平區有一家火鍋超厲害，特別找了週末傍晚五點多就去排隊，結果一走進牛園火鍋安平店，整個被裝潢震撼到，完全不像一般火鍋店的簡單風格，天花板高挑、燈光暖黃，搞不好我那時候站在門口傻眼了快三十秒。
先說說氛圍這塊。一樓用餐空間已經很寬敞，沒想到二樓還有包廂，適合家族聚餐或朋友聚會。桌距夠寬，不會吃個飯一直被撞到椅背，這點對我來說很重要，因為我超討厭那種像沙丁魚罐頭的用餐環境。整體高級感很明顯，服務生很親切，不會有那種高檔餐廳讓你不敢大聲講話的壓力，點餐問問題也很有耐心。
點餐的時候稍微猶豫了一下，最後選了雙人套餐，好像是1288那個，包含兩個肉品部位、小菜、飲料、海鮮盤，最後還有甜點收尾。跟朋友兩個人點，份量說真的相當足夠，吃到後面有點撐。海鮮盤有魚片、蚌殼這些，蝦和花枝是另外單點的。
肉品部分真的讓我印象很好。厚切牛肉涮起來嫩，沒有什麼肉腥味，這種品質在火鍋店算是不容易。旁桌在聊說連炸魚塊都用龍膽石斑，我當時心想這間店的食材採購預算搞不好比一般火鍋店高很多。手工米血是我那次吃到最滿意的配菜之一，厚度夠、有嚼勁，不是那種軟爛加工感，每塊都紮實。
湯底我選的是港式沙嗲，朋友選麻辣。沙嗲湯底真的很濃厚，喝第一口就感覺到那個層次，不會只是淡淡的沙嗲香而已。麻辣那鍋我嚐了一口，味道有點偏鹹，辣度也稍微不夠嗆，不過口味這種事本來就因人而異。也點了一份酸菜鍋，酸度比我預期的淡一點，對不嗜酸的人應該很友善。
醬料區這個設計讓我很驚喜，有自助取用的各式醬料，其中有一款炒黃豆酥特別特別，帶點焦香，跟一般火鍋店常見的蒜末、香菜完全不同層次，我前前後後應該去補了三次。白飯也是自助，吃到飽的概念，對飯量大的人很划算。最後還有免費滑蛋牛肉粥，湯頭鮮甜，收尾很舒服。
甜點那部分記憶有點模糊，但可以確定的是飲料讓我印象超深刻。芋頭西米露！這真的是我近幾年在台灣喝過最好喝的芋頭飲品，芋頭味很真實，不是那種香精調出來的假香，西米露口感Q軟，甜度剛好。我喝了快兩杯，朋友說我有點失控但我不管。還有一款蜜香翡翠檸，帶茶香的檸檬飲，喝起來清爽，吃鍋到後段口味累積的時候補一杯非常解膩。
兒童設施這塊我雖然沒有帶小孩，但旁邊一桌帶小朋友來的家庭讓我注意到，兒童餐具是用夾鏈袋獨立包裝，這個細節很貼心，代表店家有認真考慮衛生問題。洗手間也去了一趟，乾淨整潔，沒有異味，這種基本功有做到位，很多店做不到。
套餐價格部分，1288的雙人套餐對於這個食材品質、氛圍和服務來說，在可接受範圍，不過確實不算便宜，比一般連鎖火鍋貴一個檔次。如果是四人來，3688的四人套餐份量真的驚人，吃不完的情況很常見，超飽那種。想訂位的話建議提前，熱門時段很搶手，現場等位會等很久。
結束前我去自助區又拿了一球甜點，然後就這樣坐著聊天聊到七點多才離開。這種下午進去、天黑才出來的用餐體驗，在台南安平算是少見的。下次有朋友從外縣市來，可能會直接帶來牛園火鍋安平店，光是那杯芋頭西米露就值得特地跑一趟。
