做了二十幾年的業務,我吃飯有個老習慣:客戶要請,我一定挑不花俏的店。這次到彰化談完事情,同行的三個同事問我,晚餐要吃哪裡?我說,聽人講有一間叫「下午茶美食小館」的,是500碗名單上的店,名字講下午茶,賣的卻是午餐和晚餐,我就是好奇這種名不符實的店,到底有幾兩重。
我是吃台菜長大的人。小時候阿嬤灶腳裡的菜,都是蒸的、滷的、煎的,沒有什麼花樣,可是調味有一種老味,現在外面很難找。我這個年紀,對餐廳的要求其實很簡單,就是不要放太多味素、不要油膩、東西要新鮮。講真的,台灣好吃的家常菜,說穿了就是一個「老實」,這間店我來之前就先認定它是這種路線,結果也真的沒讓我失望。
先交代一下,這間店要先打電話預約,我同事有先打過。我們去的是晚餐時段,店裡有人潮,有不少是一家人坐在一起吃飯的。這間不好停車,我是騎車去的,建議你們也騎車比較省事。
進門之後,我第一個發現是沒有制式菜單。牆上有黑板,上面寫菜色,可以自己搭想要的料理方式。魚不是固定價,要另外問價錢,老闆會問你喜歡什麼做法,乾煎還是蔥燒,這我覺得很有人情味。大部分菜一道大約兩百到三百,我們四個人點了好幾道,慢慢討論,再一次點好。因為老闆晚上比較忙,所以自己要主動問,不要空等。這個我提醒大家,多人一起來才點得開心,人多可以多嘗幾樣。
先上的是清蒸青衣,這是澎湖空運來的魚。魚肉一片一片剖得很細膩,吃起來新鮮,蒸得剛剛好,不老不柴。我平常看到清蒸魚,第一個動作是看魚眼睛,這次看魚肉的紋路就夠了。我一口一口慢慢吃,沒有搶,因為這種魚一搶就浪費了。
滷大腸是我最在意的。大腸這種東西,處理不好就是一股味,咬不爛更討厭。這間的大腸真的處理得很好,吃起來沒有咬不爛的問題,滷得有格調。我今年四十五歲,牙口開始不如從前,吃到這種軟度剛好的大腸,我一個人吃了好幾塊。
松阪豬的做法有點像客家小炒,肉片切得薄,下飯得很。蚵仔酥也是,白飯是免費的,我們的飯碗一直沒有空過。白飯不用錢,吃這種下飯的菜,我自己是不客氣的。另外還有豆腐豆鼓蚵,我平常不太愛吃豆鼓,這次吃了倒覺得不錯。螺肉蒜的湯頭,是老台味,喝一口就有台灣古早的味道。
這家店的老闆主打少油少鹽,不用味素,這點我個人很加分。吃完一桌菜,沒有那種口乾舌燥的感覺,這在外面很難得。老闆走來走去是赤腳的,我一開始有點嚇到,後來看地板才知道,真的非常乾淨。店裡明亮清爽,桌上和角落都有擺小盆栽,養得很漂亮,我這個大男人也看了好幾眼。結帳前老闆還請了我們一碗蘿蔔湯,暖暖的,喝起來很舒服。
講到價錢,我老實說,一道兩三百,四個人點一桌,加起來不算便宜,有的客人也覺得略貴。可是我吃下來,覺得食材新鮮、手工細,花得有道理。不過菜要趁熱吃,放涼就變得普通,這個一定要注意,我們動作快,沒有這個問題。
要提醒大家的還有營業日,這間店週休三日,一二三不開,老闆體力有限,要去的人別撲空。
回程我騎著車,晚風涼涼的,肚子很飽,卻沒有那種撐到難受的感覺。人說吃飽了心情就好,我這次是真的相信了。那一桌菜吃得乾淨,心裡也踏實,胃是滿足的,身體是輕鬆的,我只想著下次要帶家裡的長輩來,他們愛吃魚,換個做法試試,我猜蔥燒應該也不錯。