生日那天，朋友說要帶我去一個特別的地方，說是有什麼壽星福利，我當時其實沒太在意，心想大概就是普通的生日優惠，沒想到一走進起家莊雞老闆，香氣就先把我整個人拉住了。
那是一種藥膳混著烤雞的香，說不清楚是哪幾種藥材，反正就是那種聞了會讓人覺得很舒服、很踏實的氣味。朋友說這裡主打的是藥膳桶仔雞，用的是兩斤多的土雞，現點現烤，不是那種事先烤好放著等客人的。我們在門口等了一下，服務人員出來說大概要等幾分鐘，因為我們點的雞還在烤，我那個當下才真的相信「現點現烤」這四個字不是廣告詞。
我問了服務員，說這個桶仔雞大概要烤多久，她說要看雞的大小，通常要四十到五十分鐘左右。我有點吃驚，因為真的是現點現烤，不是隨便說說的。趁等待的時間我們點了幾道小菜，朋友說他上次來有點串燒，說味道還不錯，我們就也叫了幾串。
串燒上桌的時候，那個香氣是另外一種層次，烤得很均勻，表面稍微有點焦香但沒有苦味。我吃了一串雞腿肉，外面有點脆，裡面還是嫩的，調味不重，就是單純的烤肉香。朋友說每次下班來這裡坐一下，吃個串燒，心情就會變好，我懂那個感覺，有些食物就是有這種讓人放鬆的能力。
等了大概四十分鐘，桶仔雞終於上桌了。整隻雞裝在一個有點像小桶子的容器裡，打開蓋子的瞬間，藥膳香氣一下子飄出來，整桌都是那個味道。雞皮顏色是金黃色的，摸起來感覺偏Q，師傅開始切雞，刀落下去的聲音很清脆，肉的斷面是白的，代表熟度剛好。
我記得我咬第一口是雞胸肉，通常雞胸很容易乾柴，但這塊不一樣，有點彈性，還帶著一點點藥膳的滲透感在裡面。雞腿肉更明顯，肉汁吃得到，皮和肉之間的那一層膠質感我很喜歡，不會感覺油膩，反而覺得很滑順。朋友跑去跟服務人員說我是當月壽星，消費滿額的話可以再送一隻烤雞，那個驚喜真的讓我傻住了。
整桌吃下來算了一下，四個人點了一隻桶仔雞、六串串燒、兩道小菜、四杯飲料，我記得好像是三千多元，然後因為我是壽星，又送了一隻雞帶回家，那個划算程度真的讓我很開心。
有一個細節我想說一下，我那天問服務員說藥膳香氣是用什麼藥材，她說了幾個名字，我現在只記得有當歸，其他的我已經忘了，大概有三四種藥材，每天都會熬，不是用調味包的那種。這件事讓我覺得這家店是有用心在做的，不是說說而已。
不過我身邊有個朋友提過，他有次點了麻油雞湯，覺得普通，說不如桶仔雞來得難忘，這個就是個人喜好的問題了，我自己沒有特別去試，沒辦法評論。他整體對這家店的評價還是正面的，說交通方便，南京復興站走路幾分鐘就到，下班要聚個餐不用特別跑很遠。
起家莊雞老闆這個名字我第一次聽到的時候覺得有點特別，後來坐進去吃了才覺得取得很有意思，從一道招牌雞料理開始，好像就是那種創業起家的精神在裡面。我吃完那頓飯之後，走出去還在回味那個藥膳香，那種滋味在舌頭上停留了蠻久的，不是濃得化不開，而是淡淡的、綿長的，就像那天生日留下來的記憶一樣，不是很誇張的驚喜，但是很真實。
如果你有機會帶幾個朋友去，點一隻桶仔雞，配幾串串燒，再加幾道小菜，那個晚上應該會過得蠻好的。食物本身是值回票價的那種等級，加上剛好是壽星的話，那個送雞的福利真的是很實在的誠意。
