上次飛長途航班回來，腳還沒完全消腫，就已經跟朋友約好要去台中吃燒肉。絵馬別邸台中水湳店在網路上的評論數量很驚人，好評密度比我見過的大多數燒肉店都高，這種數據讓人很難忽視，我和朋友總共4個人一起訂位。
走進店裡第一眼，就覺得裝潢比想像中更有質感。我們訂的是包廂位，有實體隔間那種，不是那種只有矮牆假裝隔開的設計。門一關，外面的喧鬧聲幾乎消失，整個空間就我們幾個人，聊天不用刻意壓低聲音。飛行工作讓我對噪音很敏感，這一點對我來說意外重要，包廂這個選擇是對的。包廂裡的燈光是暖色的，桌面寬度夠，放上烤盤、菜盤、餐具之後還有多餘的空間，不會那種擠到要疊著放的狼狽感。
套餐是築間集團的和牛燒肉套餐，主打和牛等級的肉品。服務人員一開始就說明要幫我們換烤網，後來觀察發現大概烤個2到3輪就會主動過來更換，不需要自己開口，這個細節讓用餐體驗順很多。和牛的部位我記得有好幾種，確切叫什麼名字有點模糊了，但其中有一盤油花分布非常漂亮，放上烤盤滋滋作響的瞬間，香氣直接往上衝，那個視覺加嗅覺的雙重刺激很難忘。肉的品質真的比一般燒肉店高出一截，吃起來就是不一樣。
沙拉是柚香口味的，這個搭配讓我意外。我本來預期就是普通的生菜沙拉，結果沾附蛋液的生牛肉搭著柚香醬汁，吃起來清爽又開胃。第一口下去有點遲疑，不確定這個組合對不對，但吃完之後反而覺得這樣的安排很聰明，油膩感在這一道被中和掉了，讓後續的燒肉吃起來更有空間感。這道沙拉的吃法也很特別，跟我之前在其他店吃過的完全不一樣，算是讓我記憶最深的一道開胃菜。
湯的選擇有好幾種，不記得確切幾款，但至少有3種以上可以挑選。我選的那款湯頭偏清爽，帶著一點輕甜，喝起來完全不會搶走燒肉的風頭，反而是個很好的中場休息。朋友點的另一款顏色偏深，她說很鮮，我喝了一口覺得有點太重口，不過這個沒有對錯，適合自己的就是好的。整桌4個人選了不同的湯，每個人都說自己選的最好喝，最後還互相試喝比較了一輪。
吃到大概七八分飽的時候，甜點送上來了。冰品的質地跟一般餐廳附贈那種廉價冰淇淋很不一樣，吃起來有點像是職人手工那種層次，我當下真的有被驚到，沒想到一間燒肉店的甜點可以做到這個水準。只是肚子已經被塞得差不多了，只吃了幾口就停下來，現在想起來還是有點可惜，如果早知道甜點這麼好，前面應該少吃幾塊肉留點空間給這個冰品。
廁所這個細節我必須說一下。我去洗手間的時候發現廁所間數很多，完全不需要排隊等候。這種事聽起來很日常，但在人氣餐廳用餐高峰期，廁所排隊真的會打斷整個用餐節奏，絵馬別邸這點讓我印象很深，而且整體清潔狀態也維持得很好，作為吹毛求疵的空服員我很在乎這種細節。
從飛機餐吃習慣了那種很難真正滿足的感覺，落地之後特別渴望一頓能讓人好好放鬆的餐。那天在水湳店，從進門到離開大概待了將近2個小時，沒有任何一刻有被催促的感覺，時間就這樣很自然地流走。台中北屯這一帶如果要找一個可以認真對待的燒肉選擇，這間店的包廂設計、肉品品質和甜點驚喜都是讓我願意下次再預訂的原因。
