忠孝東路四段走到底，過了SOGO的熱鬧路口，欣葉台菜忠孝店就藏在這條台北人最熟悉的商業街上。我是被朋友拉來的，她說「帶你去吃正統台菜，不是那種隨便炒幾盤的路邊店」，我笑著跟上，心想台菜這種東西哪有什麼特別的，不就是控肉、炒青菜、菜脯蛋？ 推開門才覺得自己太淺薄了。 餐廳內部空間比我想像的寬敞，大概可以坐個七八桌，當天我們到的時候大約六點半，已經差不多七成滿。服務人員遞上菜單，笑著說「今天推薦紅糟肉，剛好廚房備料充足」，這種不是照本宣科的介紹方式讓我對這裡的印象好了一截。 菜單一攤開，我就迷失在裡面大概十分鐘。品項說多不多，說少卻也涵蓋了台菜的大半個江湖，炒米粉、砂鍋魚頭、芋頭米糕、招牌紅糟肉。朋友指著紅糟肉說「這個必點」，我問為什麼，她說「你吃了就知道，每次來都要點這道」。我把這句話記下來，等一下要驗證。 紅糟肉端上來的時候，視覺上第一個衝擊是那個顏色，帶著深紅的酒糟色澤，表面微微反光，看起來不是那種用色素染的假豔，而是真正發酵醃漬過後才有的沉穩。大概有八九塊排成一列，外皮炸得很均勻，我夾了第一塊送進嘴裡，外層酥脆，瞬間就碎了，豬肉本身軟嫩，關鍵是一點都不膩。 我當下就理解朋友說「每次來都要點」是什麼意思了。那個紅糟的發酵氣息不是嗆鼻的，而是在你咀嚼的過程中慢慢散開，帶著一種記憶裡阿嬤廚房的味道。我多夾了兩塊，配著白飯，吃完了還想再夾。 有一道菜我一直以為我記得名字，後來翻照片才發現忘了，好像是某種蒸蛋，但又不是普通的茶碗蒸，底下墊著什麼料，算了，這件事我認了，老實說我那天喝了一小杯米酒，記憶有些模糊。朋友說那是他們的日式茶碗蒸改良版，但我不確定我有沒有記清楚。 朋友點了炒米粉，我多吃了幾口，比我在夜市吃到的版本細緻很多，油蔥的香氣很到位，米粉本身不是軟爛的，帶著一點彈性。我忍不住說「這個比我媽煮的好吃」，朋友說「你媽知道了會難過」，我說「所以我不打算告訴她」。 那天我們大概吃了四五個菜，份量對兩個人來說有點多，我們各自盤算了一下還是全點了。吃到最後桌上剩的不多，算是把自己的貪心兌現了。結帳的時候看了一下，那頓飯落在一千三百多塊上下，每人均攤大概是六百五十到七百左右，以台北東區的餐廳標準來說，這個價格拿到這樣的品質，我覺得說得過去。 我自己修正一下最初的預期，我本來以為台菜老店就是那種油膩、調味重、環境普通的形象，但欣葉台菜忠孝店打臉了我這個想法。環境比我預期的乾淨，桌距也夠，不會跟隔壁桌近到聽見人家講話。服務方面，我前後問了3次問題，每次都有人回應，沒有被晾在旁邊等的感覺。 台菜這個類別在台北東區其實算是稀缺的，商圈裡日本料理、韓式燒肉一堆，但能穩穩坐著吃一頓正式台菜的地方不多。欣葉台菜在這個位置撐了這麼多年，評論超多，回頭客明顯不少，不是沒有理由的。這種老字號靠的不是話題，而是每一次都不讓你失望的穩定性。 我朋友最後說了一句讓我印象很深的話：「請客的時候帶人來這種地方，比帶去新開的網紅店穩。」我回來想了一下，覺得這就是老字號存在的意義，你不是要驚喜，你是要一個可以信任的答案。 記帳欄記上：欣葉台菜忠孝店，紅糟肉必點，下次帶媽媽來，讓她跟我炒米粉的版本比一比，看誰輸誰贏。
