進門的瞬間，鍋氣已經撲面而來。是洋蔥炒到焦糖化的甜，混著一絲麻油的溫潤，還有沙茶的堅果焦香。那個味道讓我站在門口多吸了一口氣，才坐下來。
我點的是沙朗牛肉鍋。服務生拿著肉片在石頭鍋上直接下去爆炒，先是肉，再是高麗菜，最後才加湯。那個順序很重要——肉汁和蔬菜的甜都已經焠進鍋底了，湯頭從第一口就帶著厚度，而不只是清水煮過的寡淡。5,407 個評論裡我自己嚐過，湯頭「清淡」這點我有同感，我想，那大概是鍋底本身的個性使然：它不靠濃稠取勝，靠的是那股麻油香把一切撐起來。
沙茶醬是店裡自炒的，這一點在桌上的 SOP 說明牌上寫得清清楚楚。花生香氣非常明確，不是市售罐頭那種只有鹹、沒有層次的沙茶，而是帶著烤花生特有的微苦尾韻。我照著說明牌調了一碗，大概是沙茶二勺、湯底少量，攪開後顏色是深琥珀的。肉片沾進去，牛肉本來的甜被花生裹住，又不至於壓掉肉味。
桌子不大。鍋是個人份的，周圍剛好放得下幾碟配料和那碗沙茶醬，就已經有點擁擠。餐廳裡外國觀光客不少，鄰桌是幾個說英語的年輕人，服務生用不太流利但夠用的英語跟他們解釋鍋的用法。整個場景有股市集的喧嘩，但並不令人不安，反而讓人覺得這裡是真實運作的日常，而非表演給旅客看的。
奶茶可以無限續杯，這讓我在吃到一半的時候多了一個喝奶茶解膩的選擇，頗貼心。
不完美的地方有兩個。第一是等位：平日尖峰時段仍然客滿，有不只一篇我自己也發現要事先訂位，我那天三點多去才能直接入座，換成晚間七點估計又是另一回事。第二是鍋氣爆炒的力道——有老饕說比某些老牌名店少了一點那種猛烈的鑊氣，我沒有對照組，但吃完確實感覺較為清爽，不像某些石頭鍋吃完全身油煙味。喜歡重口味的人要有心理準備。
走出來的時候，衣服上沾著淡淡的麻油香。西門町的路燈亮起來了。
我有點後悔沒有早點來。那幾個月在地圖上盯著它的時間，其實可以再早一個季節就出發的。