天氣涼下來的午後，想起上次經過台南那間湯店的評論，決定好好去試試。門口排隊的人不多，大概八九個吧，我站在隊伍最後，看著前面的人慢慢往前移動。等的時候掃了一眼菜單照片，人蔘雞湯、藥膳排骨湯、打拋豬飯——都是會讓人肚子咕嚕咕嚕叫的東西。
輪到我的時候已經快中午十二點半，裡面環境挺乾淨的，淡淡的文青風格，冷氣吹得舒服。填完登記單後坐了下來，拿起桌上的QR Code掃了一下，菜單一下子就跳出來。那人蔘雞湯一碗不到二百塊，我想都沒想就點了，還加了蝦醬空心菜跟九層塔烘蛋。站起來走到櫃檯結帳，現金付款，店員態度滿溫和的，沒有催人的感覺。
餐點送過來的時候我有點驚訝——那雞湯色澤還不錯，氣味飄過來有點藥味，嗯，應該說是那種滿濃郁的人蔘味。咬下雞腿肉，軟爛到一個不行，骨肉一下就分開了，這點滿不錯的，雖然我自己其實比較偏好啃腿骨那種嚼勁，但我得承認，這樣的口感對很多人來說應該是加分的。湯頭喝起來有點——怎麼說呢——濃是濃，但我拎不太出來那是什麼濃，就是有點偏淡？不，也不是淡，就是記不清楚——反正不是我想像中那種四溢的人蔘香，有點可惜。
空心菜上來的時候我很失望。我以為那蝦醬會很明顯，結果咬下去根本吃不出蝦醬的味道在哪裡，不過炒的功夫本身還不錯啦，火候掌握得挺好，菜還有點脆度。九層塔烘蛋就完全是另一回事了——蛋做得相當不錯，嫩到會牽絲，紅蛋顏色也漂亮，吃起來就是會想多扒幾口，只是整體有點——咦，有點太鹹啦，鹹到我想喝水。
坐在那邊吃的時候，隔壁桌有人點了打拋豬飯，香氣飄過來，我一時興起也加點了一份。等著的時候我注意到，天氣涼下來工作一整天後來喝這種熱湯，確實有那種被療癒的感覺，真的。但同時我又在想——這裡的菜單好像常常在變？那個蘿蔔糕我在評論裡看過，但點菜的時候已經沒了，有點遺憾。
飯送過來的時候我嚇了一跳，看起來一點都不辣啊，結果咬下去比「小辣」還要辣，辣到有點猝不及防。不過醬汁本身調得不錯，鹹度也剛剛好沒有多餘，這點還滿值得肯定的，只是——說到這個，我其實有點心疼荷包，因為點菜的時候看價格已經漲過一輪，吃完之後算帳的時候更是有點肉痛，兩個人吃了一千三百多，分攤下來每個人快七百，對一碗湯飯的組合來說，嗯，價錢跟餐點比起來確實沒那麼能接受了。
也不是說不好吃，有些餐點真的不錯，像那個人蔘雞湯的肉質、那個烘蛋的火候、打拋豬的醬汁調味，這些都有水準。可是吃著吃著，就會想起為什麼有人留言說來這邊有點失望、為什麼我自己嚐過，餐點不太OK這點我有同感，我好像也慢慢理解了。不是完全踩雷，但也不是那種讓人非來不可的餐廳，更像是——如果經過會試，吃完會說還可以，但不一定會特地再來。最後結帳的時候還好可以刷卡，不然現金真的帶不夠。