反正我就來了，上官木桶麻辣火鍋的萬華旗艦總店。
走進去的瞬間有點驚訝。空間比想像中寬敞，座位與座位之間留了餘裕，不是那種塞到你幾乎要和隔壁桌交換眼神的擁擠感。我一個人來，被帶到靠牆的位置，剛好可以看到整個場子的狀況。那天幾乎全滿，但奇妙地不吵。
最先讓我注意到的是那個自取區。我大概花了五分鐘在那邊繞來繞去，有沙茶角、咖喱角這種比較少見的東西，我拿了一顆咖喱角放進湯裡，想說如果不好吃就算了。結果算是OK，帶一點異國感，和麻辣湯底意外合拍。但老實說，那天我的鍋底喝起來有一點酸，我記得應該是麻辣鍋沒錯，但那種微微的酸是哪裡來的我沒搞清楚，也沒有多問。
肉。
肉的量讓我嚇到。
我點的是雙人套餐，一個人吃，幾乎動不完。牛肉的品質出乎意料地好，不是那種死硬的板腱，是帶著油花的薄切，涮個三秒就能起鍋。我習慣吃原味，這裡除了沙茶之外還有玫瑰鹽可以沾，沾完之後那個牛肉甜味直接跳出來，說「我在這裡」。
蛤蜊是另一個驚喜。超大顆。活著放進去的，殼開的瞬間有一種新鮮的海味釋放出來，和麻辣湯底混在一起形成一種我說不太清楚但就是對的組合。我加購了一盤，好像是一百九十幾或兩百整，記不太確定了，但那個價格對那個份量來說真的算是很有誠意。
鮭魚也切得厚。那種厚是讓人感到被認真對待的厚。
湯底是用甘蔗和天然食材熬的，喝得出來不是那種速成的化學感，有層次。那天我大概喝了將近四碗湯，回家還有點口渴——但那是一種甘的口渴，不是鹹膩那種。
飲料吧有蜂蜜水，我喝了兩杯。老闆自己泡的烏梅汁我點了一杯，酸中帶甜，和麻辣鍋搭配起來非常解膩。我本來不太期待，喝下去之後覺得自己低估它了。
餐後居然有提供一口冰，各種口味任選。我挑了芋頭口味，站在那邊吃，嘴巴裡從辣轉成甜涼，有一種收尾的儀式感。不過就在那個當下，我才意識到今天一個人從頭吃到尾，桌上擺了一堆沒有清完的肉和湯，有點壯觀，也有點荒謬。
這間是總店。有人跟我說其他地方的上官分店都是從這邊受訓出去的，這個說法讓我對眼前的一切多了一層理解——為什麼這邊的東西感覺就是不太一樣，多了一點什麼。是底氣，我覺得是底氣。
離開的時候天色已暗。我在萬華的巷子裡走了一段，腦袋突然清醒了很多，那個一直卡著的創作思路好像也鬆動了一點。我也不確定是辣的功勞還是那杯烏梅汁，或者只是吃飽了。
都有可能。