這間店的招牌寫「溫體牛肉火鍋」，我在門口站了一下，心裡在想——溫體牛跟一般冷凍牛肉差在哪？
退休以後時間多了，就容易東想西想。以前帶學生去戶外教學，一路上都在解釋為什麼這個、為什麼那個，現在換成自己問問題、自己找答案。那天傍晚繞到台南這邊辦事，辦完大概五點半吧，肚子叫了兩聲，路過看到這間三大牛肉火鍋（創始店），招牌寫著「溫體牛」，我就想說，好，進去試試看。
店員帶位的時候我問了一句：溫體牛和一般牛肉哪裡不同？她說每天現宰現送、不冷凍，所以肉色是粉嫩的。我聽了點點頭，心裡還是半信半疑。
等菜的時候店裡冷氣開很大，我把外套拉了一下——有點涼，不過算了，反正台南天熱，這樣剛好。環境是乾淨的，桌子之間的距離還可以，店員動作蠻快，叫了什麼馬上就送來。
牛肉上桌的時候，我愣住了。
真的是粉嫩的。顏色跟一般超市買的那種完全不一樣，油花細細分布，擺得整整齊齊。店員說輕涮大概五秒就好，我照著做，夾起來咬了一口——
嫩。
就這個字。不是刻意要說得誇張，但那個嫩真的讓我停下來想一下。沒有腥味，沒有硬韌感，就是牛肉本來應該有的那種甜香。我退休前三十幾年都在學校，吃的大多是快餐、便當，什麼叫做好的溫體牛，說實話之前沒搞清楚，這次才算是真正明白了。
湯頭是加了紫菜熬的，一開始喝有點清，越涮越濃，到後面牛肉的香氣都跑進湯裡了，我一碗湯喝掉了大概三次——不對，應該是兩次重新盛，總之喝了很多。清甜不油膩，這個描述很準確。
牛腩我有點，這個要花時間，至少要煮個五六十分鐘，我先涮牛肉片再等牛腩。等的時候我點了牛肉燥飯，一碗十元，肉燥有膠質感，拌進飯裡黏呼呼的，吃起來很有滿足感，一不小心又加了半碗。
對了，這裡的計費方式我蠻喜歡的——牛肉一盤三百五，蛋十元，飯十元，火鍋料按盤子算。自己要什麼拿什麼，不會強迫點一堆用不到的。我自己加了娃娃菜、豆腐、牛肉丸，一個人吃下來大概...六七百吧，我忘了確切數字，反正覺得合理。
吃完之後算是解答了我進門前的問題。溫體牛真的不一樣，差別就在那個嫩度和甜香。
唯一要注意的是停車——我騎機車繞了兩圈才找到空位，開車來的話要預留時間。冷氣比較強，怕冷的話帶件薄外套。另外好像要先訂位並且預訂牛肉份量，我那次是平日傍晚，沒訂也進去了，但假日人應該多很多。
如果哪天你問我這間值不值得特地跑一趟，我會說：要看你去沒去過，如果沒去過，去一次吧。去過的話——你自己決定，反正我是還沒忘記那個滋味。