工地上的陳師傅禮拜三收工吃便當的時候跟我講：「欸老蔡，你知道新竹那個必比登的客家菜店嗎？鴻金食堂啦，我上個月去吃覺得真的不錯。」我聽了就記在心裡，上個週末約了幾個老朋友一起殺過去。
店在哪裡咧？你如果沒有導航真的會找不到，藏在新竹縣的小路裡面，一整個三合院的古厝改建的，停車位也不多。我們五個人到的時候已經傍晚五點多，老闆娘很客氣出來招呼，說今天客滿幸好我們有先訂位。這種無菜單的店齁，你就是要講預算，我們選一個人500塊的基本款，想說先試試水溫。
上菜速度算快，第一道就是客家小炒。我跟你講，這道真的有水準，三層肉切得厚薄剛好，魷魚也夠脆，豆乾有那個鍋氣的香味。隔壁桌一個姓邱的大姐也點頭說這道最好吃。再來是炒米粉，米粉炒得不會太油，有吸到湯汁的味道，配菜也給得很大方。焢肉那道肥瘦比例我覺得可以，不會太油膩，但我有個做營造的朋友說他比較愛南部那種入口即化的口感，這個稍微扎實一點。
白斬雞上桌的時候我有點擔心，因為之前在別家客家菜吃過肉質很柴的。結果切開來還蠻嫩的，沾他們自己調的醬料，算是過關。但也有人運氣沒那麼好啦，我看Google評論有個Rita講她吃到的雞肉很普通，魚肉還有點老。這種現煮的東西真的看運氣，可能廚房那天比較忙。
酸菜白肉湯端上來的時候，那個酸菜的味道飄出來，我們幾個都說讚。湯頭不會太鹹，白肉切得夠大塊，配飯剛剛好。五個人吃下來一個人500塊，說實在不算便宜，但份量是夠的，我們還有打包一些回去。
不過我也聽過不同意見啦。有個做工程的劉先生跟我講，他們那次點比較貴的價位，一個人1200或2000那種，就會加海鮮進去。他覺得如果不加那些海鮮，其實價格可以更親民一點。我自己是覺得客家菜本來就是家常菜嘛，不用搞那麼複雜。
你如果要問我鴻金跟新竹其他客家菜餐廳比起來怎樣？我覺得它的客家小炒跟米粉是真的有比較用心在做，但整體來講還是傳統口味，不會給你太多驚喜。像我之前去過關西那邊一家也很有名的客家餐廳，菜色比較創新一點，但鴻金這邊就是走古早味路線，環境也比較有那個氛圍。如果你預算夠，想要在三合院裡面吃飯拍拍照，我是覺得可以來一次。但如果純粹要吃飽吃好，新竹其實還有很多選擇啦。