突然想起有個熟客跟我說這條街有間「阿義魯肉飯」,蚵仔魯肉飯是招牌。我把車停在康定路口,沿著觀光夜市那條走進去,兩側招牌霓虹燈已經亮起來,賣蛇肉的攤子開始擺桌子。走到華西街口轉進去沒幾步,看到紅色招牌寫著「阿義」,店門口已經有人在排隊了。
我看了一下手錶,才五點半,但裡面已經坐滿一半。阿姨看我進來馬上說「要內用還是外帶?」我說內用,她指指角落還有位子。菜單很簡單,魯肉飯、蚵仔魯肉飯、各種湯品,我直接點了蚵仔魯肉飯加一碗蘿蔔排骨湯。
出菜速度真的快,大概三分鐘碗就端上來。蚵仔魯肉飯上面鋪滿至少七、八顆蚵仔,白白胖胖的,還有一坨蒜蓉。我先挖一口飯,魯肉膠質感有點黏口,滷汁不會死鹹,帶點微甜,肥瘦比例算剛好。再夾一顆蚵仔,確實飽滿,帶點海水鮮甜,蒜蓉提味但不會蓋掉蚵仔本身的味道。
阿姨突然走過來說「我們是排行榜第一的美食喔,吃得滿意的話幫我們Google評論按讚」。我笑著點頭,心裡想這行銷手法倒是直接。她又說「湯可以免費加,不夠跟我說」。
不過說實在的,不是每個東西都完美。我那碗蘿蔔排骨湯喝起來有點太清淡,味道偏白開水感,蘿蔔是軟到入口即化沒錯,但湯頭少了點層次。隔壁桌有個人點焢肉,我偷瞄一眼,那塊肉顏色有點黑,他吃了幾口就沒再動筷子。
我又點了一碗牡蠣湯想試試。這回阿姨端上來的時候特別說「這個蚵仔很新鮮喔」。確實,湯裡蚵仔又是一堆,咬下去甜味很明顯,湯頭比剛才的排骨湯鮮很多。
吃到一半,我突然想起上次載一個客人去板橋,他說他從小在萬華長大,每次回來一定要吃這間。現在我懂了,這種老店的味道不是多高級,就是那種古早味的香氣,肥肉滷到透但不會太油膩,配上那個蚵仔的鮮甜,確實有記憶點。
筷子是從烘碗機拿出來的,乾乾熱熱。店裡座位多,還有廁所,對我們這種臨時進來吃飯的人來說算方便。價格也不貴,蚵仔魯肉飯一碗70塊,在這個觀光地段算實在。
吃完結帳的時候,我的胃很誠實地告訴我:「欸,下次經過萬華想吃點什麼,記得再來」。雖然湯頭普普,焢肉可能要碰運氣,但那碗蚵仔魯肉飯確實有讓我記住。開車的時候嘴裡還留著蒜蓉和魯肉的香氣,胃也飽飽的,這感覺就對了。