生日這種場合，我向來有個執念：不能將就。朋友說去夜市隨便吃，我直接裝沒聽見。四十歲的老饕，連自己的生日都要認真對待，於是我訂了統一夢時代7樓的藝奇，王品集團旗下的日式創作料理，一個讓我又期待又帶點忐忑的選擇。
走進藝奇的當下，我停頓了3秒鐘。燈光是那種不太刺眼、剛剛好的暖黃色，木質調裝潢配上日式屏風隔間，每桌之間的距離抓得恰好，不會讓你覺得在跟隔壁桌共進晚餐。說老實話，百貨公司餐廳通常讓我保持懷疑態度，總覺得環境是花了錢裝出來的，但藝奇的空間確實讓人放鬆下來，不是那種刻意堆砌的日式風格，而是有一種收斂的用心在裡面。我們4個人圍坐定位，開始翻菜單，每個人臉上都有一種「今晚不計較熱量」的表情。
餐點是套餐形式，從前菜一路吃到甜點，大概分成7個環節左右，我沒有仔細數，但上菜的節奏不急不慢，剛好能讓人喘口氣聊兩句再接下一道。前菜擺盤精緻，這點我不得不承認，拍照打燈不太理想（生日嘛，難免要拍幾張），但食物本身的視覺是做到位的。牛肉和鴨肉的肉質都不錯，特別是鴨肉，口感比我預期的柔嫩，沒有那種乾柴感。海鮮系列的表現比牛肉系列更讓我滿意，具體是哪道菜我現在有點記不清楚了，大概是某道帶殼的海鮮，吃的時候有印象特別新鮮。
釜飯這道是我比較在意的環節。日式料理賣釜飯，不是什麼稀奇事，但做不好就是個普通湯泡飯，做好了才叫記憶點。藝奇的蕈菇釜飯香氣明顯，菇類吸飽了湯汁，比同桌朋友點的和牛釜飯更香，這個我記得很清楚，因為我們當場互相挖了一口比較。不過釜飯的份量，說句得罪人的話，對食量大的人可能不夠過癮，我自己吃完是有八分飽，但同行的男性朋友說差了點，這個感受因人而異，不能說是缺點，只能說要有心理準備。
甜點和熱茶是畫龍點睛的那筆。我本來以為套餐的甜點通常是敷衍收場，結果藝奇的甜點認真做了，細節我現在也有點模糊，但記得吃完有種「這頓飯有好好結尾」的感覺。服務這塊是藝奇讓我印象最好的部分。壽星有慶生活動，服務人員全程很自然地帶動氣氛，不是那種尷尬的「唱生日快樂歌然後所有人都不知道要看哪裡」的場面，節奏控制得比我想像的順。有一位朋友對龍蝦配的炙烤牛排不合口味，服務人員沒有僵在那裡，直接換了一份她喜歡的牛肉來，這個應變能力我給滿分，畢竟有些餐廳遇到這種情況會突然變得很官方。
整頓飯算下來，4個人消費大概落在5000元上下，我沒有精確記帳，但王品集團旗下的定價本來就在這個區間。性價比的問題我思考了一下，如果是平日隨便找一餐，這個價位確實讓人猶豫。但這是生日，是需要把環境、服務、食物三件事同時做好的場合，藝奇在這3個面向都交出了及格以上的成績。
高雄的冬天其實不算冷，但那天傍晚吹進來的風讓人有點想喝熱湯，走進藝奇之後就忘了這件事。下次再有類似的場合，天氣更好的時候，我想試試不同的套餐組合，海鮮系列的表現據我觀察別桌的點法相當集中，有機會要好好比較一次。藝奇值得回訪，這句話我說得比平常更有把握。
