大直這一帶對我來說算是陌生的。那天沿著敬業三路走，遠遠看見一扇厚重的木門，昏黃的光從門縫裡漏出來，像是某種邀請。茹絲葵。名字聽過很多次，但從沒踏進去過，好奇心這東西一旦被勾起來，腳步就不聽使喚了。 推門進去的瞬間，空氣變了。不是那種刻意營造的高級感，而是一種很沉穩的氛圍，深色皮椅、暖色調的燈光、恰到份量的爵士樂。我被帶到一個角落的位子，坐下來的時候皮椅發出輕微的聲響，那個觸感讓人整個人放鬆下來。 麵包先上。自製的，外皮烤得酥脆，掰開的時候有一股很純粹的麥香飄出來。配上軟化的奶油，咬一口，眼睛會閉起來的那種好吃。我記得自己默默吃了兩塊，不對，應該是三塊，後來刻意停手，因為知道後面還有硬仗要打。 沙拉吧的陣仗超乎預期。品項大概有十來種吧，烤蒜頭是亮點，整顆烤到軟爛，擠出來抹在麵包上又是另一種吃法。湯品濃郁，前菜的誠意已經讓人覺得這頓飯不會失望。光是前菜我就花了快二十分鐘慢慢吃。 點餐的過程本身就是一場教育。服務人員拿著一塊展示板，上面列著各部位的說明，從肋眼到菲力到紐約客，每一種的油花分佈、口感差異都講得清清楚楚。我選了肋眼，建議五分熟，他微微點頭說這個部位五分最能展現油脂的甜度。這種專業感不是背稿，是真的懂肉。 牛排上桌的時候，盤子是燙的。切開來，粉紅色的斷面均勻漂亮，油脂在高溫鐵盤上滋滋作響。第一口咬下去，肉汁在嘴裡炸開，那個油花的分佈是真的均勻，不會某一口特別油膩、某一口又太乾柴。份量大得驚人，一份牛排老實說兩個人分著吃綽綽有餘，我一個人硬撐，吃到後面速度明顯慢下來。 主餐價位大概在1800到3500之間，看部位和盎司數。說便宜是騙人的，但把環境、服務、肉質加在一起算，我覺得這個價格站得住腳。 不過那天是週末。這是我唯一覺得可惜的地方。人真的多，鄰桌的歡笑聲此起彼落，整個空間變得很熱鬧。如果你想要安靜地享受一頓飯，平日來可能會是完全不同的體驗。但換個角度想，這種喧鬧也是美式牛排館該有的樣子吧，觥籌交錯、大口吃肉，本來就不是什麼需要正襟危坐的場合。 甜點拼盤是壓軸。說實話，吃到那個階段胃已經在抗議了，大概只剩下三成的戰鬥力。拼盤裡有起司蛋糕、巧克力慕斯，還有一個我記不太清楚的水果塔之類的東西，每一樣都做得精緻，但我只能淺嚐。有點對不起那盤甜點。 離開的時候走回捷運劍南路站，大概走了10分鐘左右。大直這邊停車倒是方便，開車來的話不用擔心車位問題。夜風吹過來，我摸著撐到不行的肚子，想著下次要帶人來，兩個人分一份牛排，然後留點胃給甜點。這間店值得好好對待，而不是像我這樣一個人逞強把自己塞到走不動。
如果你剛好在台北市中山區附近，茹絲葵經典牛排館 大直店算是一個不用想太多就能走進去的選擇。想吃得更舒服，建議避開正尖峰時段，點餐先抓住主角再補一兩道配角，整餐節奏會更順。
