台南楠西這個地方，說實話我以前只有路過，從來沒認真停下來吃過東西。那次是因為一個在地客戶提起，說他老家附近有間老字號牛排館，開了很多年，當地人都愛去，強烈建議我去試試。我是那種請客的時候很注重選地方的人，畢竟帶客戶吃飯，踩雷會很尷尬，所以當下沒有當場答應，只是記在心裡說改天去看看。
後來某個禮拜跑完楠西的業務行程，剩大半個下午，就一個人開車繞過去了。芳其牛排館的外觀沒有特別裝潢，就是很傳統的台式牛排店樣子，門口已經有幾個人在等了。我大概排了快二十分鐘才進去，心裡其實已經在打退堂鼓，覺得這趟說不定會讓我失望。
進去之後座位挺多的，感覺可以坐三十幾個人。服務員遞上菜單，我翻了一下，價位從三百多到七百五十元都有。我當時想說既然來了就點好一點，直接選了菲力套餐，問了熟度，我說要七分，服務員點點頭，沒有多說什麼。
等餐的時候先上了一個沙拉盤。這個沙拉真的超出我的預期，份量比我想像多，食材種類也很多樣，玉米、番茄、高麗菜、甜椒都有，淋的醬汁清爽不膩。我在台北吃牛排套餐這種附餐沙拉通常就是應付一下，但這個沙拉我認真吃完了，還覺得份量可以更多。麵包也上來了，是烤過的那種，外脆內軟，香氣很足，就單純吃麵包我也覺得有水準。
玉米濃湯我喝了幾口，溫度適中，有玉米甜味，但說濃郁嘛，我覺得稱不上，比較是那種清爽款的濃湯，喝完胃有一點點暖就是了。這個部分對我來說普通，不是亮點。
牛排上桌的時候，我先看了一下切面。顏色不對。我點七分，上來的卻接近全熟，粉紅色已經很淡，幾乎看不太到了。這一點是我這頓飯最不滿意的地方。熟度這件事如果廚師沒辦法控制，那不管牛肉本身多好，吃起來都會打折扣。吃到一半的時候，確實稍微有點膩感，就是全熟牛肉偶爾會有的那種稍微乾澀的感覺。
不過肉的本質是不錯的，這一點我要承認。菲力的份量挺大，大概有兩個拳頭那麼大一塊，肉的纖維細，表面也有煎出適當的焦感。上面撒了很多蒜碎，這個我很喜歡，蒜味炒過之後不會刺鼻，反而帶出牛肉的甜味。黑胡椒醬我個人覺得淋的量不夠，大概只覆蓋了整塊肉的三分之一，我有開口請服務員再補一些，但整個過程服務員的態度比較冷淡，不是不友善，就是那種沒有笑容、講話都很短句的風格，讓我覺得氣氛有點距離。
套餐還有附一杯飲料，我選了紅茶。說真的，這個紅茶是這頓飯我最意外的驚喜。那個紅茶有茶葉本身的香氣，不是那種用茶包敷衍了事的味道，入口甘甜，回甘明顯，冰的但不會太冰，我一口氣喝了一大半。後來跟服務員問了一下，只說是自家泡的，沒有說是什麼茶葉，但這杯紅茶讓我對這間店的印象回升了不少。
我旁邊那桌有人點了豬排，份量看起來也很大，豬排煎得很金黃，我那桌鄰居吃得很開心，一直說好吃。我有點後悔沒有多點一份豬排，或者下次可以試試看。
算完帳之後我坐在車上想了一下，七百五十元這個價位在台南楠西的消費水準來說算不算划算？我覺得說非常超值不太準確，但也不到貴的程度。如果熟度可以按照客人需求做到位，整頓飯會好很多。肉質本身的基礎是在的，沙拉和紅茶也都有記憶點，就是服務的溫度和熟度的精準度需要再進步。
芳其牛排館給我的感覺是，它是一間很有底子的老店，但可能因為客人多、翻桌快，有些細節沒辦法照顧到。我如果要帶客戶來吃，可能還要再觀察一次，確認熟度是那次的特例還是常態。但如果只是自己一個人來解饞，我覺得值得再來，尤其是那個沙拉跟紅茶，真的讓我記到現在。下次帶客戶來之前，我應該會自己先再去試一次確認一下。
下次再訪，我會更願意把時間留給牛排裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台南市楠西區，把芳其牛排館當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
