過年前一個禮拜，堂姐傳來訊息說要找個地方吃合菜，然後把決定權丟給我。 我在 Google Maps 上滑了大概二十分鐘，比了三間在沙鹿附近的台菜餐廳，評分、評論數量、停車方不方便全部比過一遍，最後選了竹林土雞城海鮮餐廳。合菜聚餐最麻煩的就是停車，以前有過開車在巷子裡繞了快二十分鐘找不到位子的慘痛經歷，那次大家都餓到有點暴躁，我不想再重蹈覆轍。 到的時候好像是中午 12 點多，停車場真的很大，而且幾乎停滿了。停車場滿滿的車代表人氣旺，我這樣安慰自己。 一行 12 個人，訂了一桌 6,000 元的合菜。服務人員帶位，裡面空間寬敞，旁邊還有兒童遊樂區，這個我沒料到，小朋友看到就直接衝過去，大人終於可以喘口氣，好好講話。 第一道上來的時候，我心裡其實有點忐忑。台菜合菜有時候會遇到那種用料不太新鮮但調味很重的做法，吃完胃很不舒服，上次在某間吃過就整個晚上不舒服。但那道白帶魚芋頭米粉一上桌，芋頭已經燉到那種鬆鬆綿綿的狀態，白帶魚聞起來沒有怪味，湯頭甘甜。 我鬆了一口氣。 接下來上的冰花煙燻鮭魚沙拉，擺盤認真，鮭魚份量不少，有那種大飯店自助餐的質感，但味道比大飯店的版本入味，不是那種淡淡的、為了保險而調味的做法。我吃了三片，有點不夠。 白斬雞是我比較在意的一道，因為很多餐廳的白斬雞要嘛太老，要嘛帶血水，這兩個狀況都讓我很難接受。這間的白斬雞嫩，切面的顏色是正常熟透的那種，沒有血水，骨頭邊的肉也不柴，說真的有點驚訝，我以為合菜餐廳不會特別在意這道菜的細節。 蝦子很大隻。用最簡單的鹽烤，肉質Q彈，我大概吃了4、5隻，有點不顧形象。 還有一道湯，具體的菜名我忘了，應該是某種魚加上蛤蜊跟蔬菜一起燉的，裡面有美白菇，魚肉被燉得軟嫩，皮下有膠質，湯頭非常甘甜。那道湯我喝了兩碗，不對，應該是三碗，不太確定，反正那個湯真的很好喝，蔬菜的甜跟海鮮的鮮混在一起，很順口。 後來算了一下，12個人，6,000元，一個人平均500元出頭，點了10道菜加水果甜點。這個價位在台中要找同品質的合菜，說實話有點難找。我本來心理預期這種「人均500的合菜」會是普通合格的水準，沒想到超越我的預期蠻多的。 唯一一個小插曲，其中一道菜，我們等了好一段時間，服務人員過來才說那道菜當天賣完了，如果要補點要重新等，後來我們決定不等了，叫他們換一道。沒有特別生氣，但如果能早點告知會比較好，那段等待有點尷尬，大家都不知道要不要繼續喝水還是乾等。 對了，那天吃到一半，我翻包包找東西，翻了好幾次以為掉了，後來才發現是我自己放到外套口袋裡。緊張了一小段時間，旁邊的堂姐問我在找什麼，我說「沒事，誤會」，然後繼續吃鮭魚沙拉。那個剛剛嚇到又鬆口氣的感覺，很奇妙。 甜點是水果盤，切工整齊，不是那種隨便切一切丟上來的做法。吃完已經快下午2點，坐了大概一個半小時，小朋友在遊樂區玩得不想走，大人倒是蠻甘願起身的。 回去的路上，堂姐問說「下次過年還來這間嗎？」我說應該會吧，如果沒有找到更好的選擇的話，但說真的，現在台中沙鹿附近要找同價位這個品質的合菜，我不確定哪間能超過它。停車場大，菜色扎實，小朋友有地方去，大人可以好好吃飯。下次訂位的時候可能要提前確認菜色，避免那種等了一段時間才說沒有的狀況，這樣就沒什麼好挑的了。
竹林土雞城海鮮餐廳比較適合想在台中市沙鹿區找一頓台式料理、又希望節奏輕鬆的時候去。人多的時段先提早到或先訂位，吃起來比較不會被等待打亂。
