新光三越站前店的電梯要搭到 12 樓。
說起來有點諷刺,飛了那麼多條航線,就是沒辦法忍受路線不確定的餐廳。高壓工作節奏讓我對「踩雷」這件事特別沒有容忍度,選餐廳比選機組排班還謹慎。台北站前一帶人來人往,我好幾年沒特別往這個方向走,這次是連飛三天回來、時差還沒完全調整好的午後,隨手打開地圖找最近不會出錯的選擇。
瓦城。
我記得我以前對連鎖泰式料理有種說不清楚的偏見,覺得少了什麼靈魂。應該是那種「大眾化就等於平庸」的傲慢吧,現在想來有些好笑。
週日下午到的,12 樓人意外的少,稀稀落落幾桌,不知道是時段問題還是這家店本來就沒那麼多人。我以為站前這邊會是人擠人的狀態,顯然我想多了。不過——要說唯一讓人不舒服的,是頭頂那盞燈一直在閃,不是有規律的那種,是故障的閃法,坐了大概 15 分鐘後我開始感覺眼皮微微在抖。後來自己換到靠近窗戶的位置,好了些。
順帶一提,那個「窗戶」——其實也沒什麼景可以看。12 樓這個高度在站前商圈裡算不上什麼,對外視野大概就是另一棟建築的某個側面。別抱太大期待。
點餐的時候服務生提醒我,入座開始計時,用餐時間是 90 分鐘。我差點忘了這件事。第一次知道這個規定是某次跟朋友一起來,朋友先到說要等我,服務生非常認真告訴她入座就算開始,弄得她愣在門口不知道要不要先坐進去。有點可愛,有點認真過頭。
泰北香烤牛肉點了,450 元,是這次的意外驚喜。
說「意外」不是要貶低它,是我本來沒打算點這道,是因為旁邊桌剩下一道菜的香氣飄過來,讓我臨時改了決定。牛肉烤得恰好——不對,「恰好」是廢話,我的意思是邊緣微焦、中心還有一點彈性的那個熟度。沾醬才是重點,我大概沾了有六七次,不辣,帶著微甜的複合香氣,搭著旁邊附的瓜瓜一起吃,清爽得很。這道值得特別開口推一下。
餐點都只是溫溫的,上菜速度偏慢,那天平日晚上再訪的時候特別明顯——我好像記得等了 20 幾分鐘?服務人員有點忙不過來的樣子,有次想追加飲料,站在那裡掃視了一圈,過了好一會兒才有人過來。這不是抱怨,是事實陳述,如果你有行程安排在餐後,建議預留充裕時間。
也漲價了,這是朋友跟我說的——不對,是我自己看到菜單有這種感覺。上次來大概是三四訪之前了,那時候的份量感好像比現在大一些?不確定,我記憶不是很可靠。
但我還是會繼續來。
在很多城市待過,我知道能「穩定不踩雷」這件事本身就有價值。瓦城不會讓你驚喜連連,但它也不會讓你後悔。台北站前這個位置,接近捷運,座位舒適,裝潢乾淨,菜色有一定水準。以這個地段、這個品牌、這樣的穩定性,定價大概落在每人 500 到 800 元之間,我覺得說得過去。
飛航業界有句話,最好的飛行是你完全不記得那趟的飛行——順利到沒有留下什麼印象。好的連鎖餐廳有一點像這個概念,你不需要它驚天動地,你需要的是它在你需要的時候可靠地在那裡。