新光三越站前店的電梯要搭到 12 樓。
說起來有點諷刺，飛了那麼多條航線，就是沒辦法忍受路線不確定的餐廳。高壓工作節奏讓我對「踩雷」這件事特別沒有容忍度，選餐廳比選機組排班還謹慎。台北站前一帶人來人往，我好幾年沒特別往這個方向走，這次是連飛三天回來、時差還沒完全調整好的午後，隨手打開地圖找最近不會出錯的選擇。
瓦城。
我記得我以前對連鎖泰式料理有種說不清楚的偏見，覺得少了什麼靈魂。應該是那種「大眾化就等於平庸」的傲慢吧，現在想來有些好笑。
週日下午到的，12 樓人意外的少，稀稀落落幾桌，不知道是時段問題還是這家店本來就沒那麼多人。我以為站前這邊會是人擠人的狀態，顯然我想多了。不過——要說唯一讓人不舒服的，是頭頂那盞燈一直在閃，不是有規律的那種，是故障的閃法，坐了大概 15 分鐘後我開始感覺眼皮微微在抖。後來自己換到靠近窗戶的位置，好了些。
順帶一提，那個「窗戶」——其實也沒什麼景可以看。12 樓這個高度在站前商圈裡算不上什麼，對外視野大概就是另一棟建築的某個側面。別抱太大期待。
點餐的時候服務生提醒我，入座開始計時，用餐時間是 90 分鐘。我差點忘了這件事。第一次知道這個規定是某次跟朋友一起來，朋友先到說要等我，服務生非常認真告訴她入座就算開始，弄得她愣在門口不知道要不要先坐進去。有點可愛，有點認真過頭。
泰北香烤牛肉點了，450 元，是這次的意外驚喜。
說「意外」不是要貶低它，是我本來沒打算點這道，是因為旁邊桌剩下一道菜的香氣飄過來，讓我臨時改了決定。牛肉烤得恰好——不對，「恰好」是廢話，我的意思是邊緣微焦、中心還有一點彈性的那個熟度。沾醬才是重點，我大概沾了有六七次，不辣，帶著微甜的複合香氣，搭著旁邊附的瓜瓜一起吃，清爽得很。這道值得特別開口推一下。
餐點都只是溫溫的，上菜速度偏慢，那天平日晚上再訪的時候特別明顯——我好像記得等了 20 幾分鐘？服務人員有點忙不過來的樣子，有次想追加飲料，站在那裡掃視了一圈，過了好一會兒才有人過來。這不是抱怨，是事實陳述，如果你有行程安排在餐後，建議預留充裕時間。
也漲價了，這是朋友跟我說的——不對，是我自己看到菜單有這種感覺。上次來大概是三四訪之前了，那時候的份量感好像比現在大一些？不確定，我記憶不是很可靠。
但我還是會繼續來。
在很多城市待過，我知道能「穩定不踩雷」這件事本身就有價值。瓦城不會讓你驚喜連連，但它也不會讓你後悔。台北站前這個位置，接近捷運，座位舒適，裝潢乾淨，菜色有一定水準。以這個地段、這個品牌、這樣的穩定性，定價大概落在每人 500 到 800 元之間，我覺得說得過去。
飛航業界有句話，最好的飛行是你完全不記得那趟的飛行——順利到沒有留下什麼印象。好的連鎖餐廳有一點像這個概念，你不需要它驚天動地，你需要的是它在你需要的時候可靠地在那裡。