肚子咕嚕叫的那個下午，我拖著三個孩子在高雄六合夜市附近亂逛，老大說要吃炸物，老二說要吃冰，老三一句話也沒說，只是一直拉我的手。我走到瑞豐昌盛路那條路口的時候，空氣裡突然飄來一股牛骨熬煮的香氣，那種讓人胃口大開的味道，不是什麼高級餐廳的香，是那種在地老店才有的踏實感。
「媽媽，那邊有人在排隊！」老大率先發現，他每次都是隊伍偵測器。我走過去一看，清一色牛肉麵瑞豐昌盛店，門口已經有五六個人在等位子，大部分是附近的在地人，有穿工作服下班順路的大哥，也有帶著孩子的媽媽，跟我差不多。
我問旁邊一個大嬸說這邊等多久，她說「差不多十幾分鐘啦，很快的」，語氣裡有一種理所當然，像是這家店的等候時間已經是她生活的一部分。我想說算了換一家，但那個香氣不給我機會離開。
等了大概十五分鐘，我們坐進去了。店內不大，大概可以坐三十幾個人，桌椅是那種傳統麵店的塑膠椅，乾淨但不花俏。菜單貼在牆上，紅燒牛肉麵是招牌，還有清燉的選項，份量分大碗小碗，價格嗯，我記得是兩百多塊左右，具體數字我沒特別記，不過三個孩子加我四個人吃下來，算起來比去便利商店買便當還划算。
老大點了大碗紅燒，老二說要清燉，老三跟著我點一樣的。我猶豫了一下，最後選了紅燒，因為那個湯頭的香氣一路跟著我進來，我沒辦法背叛它。
端上來的時候，我直接愣了一秒。牛肉給得真的很大方，不是那種薄薄幾片，是那種一塊一塊厚實的帶筋牛肉，表面帶著醬色，看起來就是燉煮了很久的那種質感。麵條也不錯，我試了一口，Q彈有嚼勁，不是軟趴趴的那種，對三個孩子來說有點挑戰，但老大和老二都吃得很開心。 「媽媽，這個湯好喝！」老三第一次主動說話，他平常最挑食，這句話讓我差點感動到掉淚。
湯頭是我最在意的部分。那個紅燒湯底，喝下去有一種深度，不是那種用醬油水兌出來的假濃郁，是真的用大骨和香料慢慢熬出來的厚實感。我喝了三口，想說不能喝太多，結果不知不覺把整碗湯都喝完了。那個辣度控制得很好，微微帶辣，不會嗆，小孩喝也沒問題。
老二那碗清燉我也偷嚐了一口，清甜不油膩，湯色清澈，牛肉嫩得很，跟紅燒是完全不同的風格，兩種我都想吃。
吃到一半，老大問說「媽，這碗麵多少錢」，我說不記得了，你吃就對了。他點點頭繼續埋頭苦吃，這大概是他今天說過最乖的一句話。
清一色牛肉麵在高雄有一定的知名度，附近居民幾乎都認識這家店。我後來在找停車位的時候跟一個伯伯聊天，他說他已經來吃快十年了，每次來高雄辦事都會繞過來吃一碗，我聽了覺得這種在地的黏著力比什麼網路評分都有說服力。
結帳的時候，我才發現我沒有算清楚總金額，大概花了八百多塊，四個人、四碗麵、還點了一盤小菜，這個價位在高雄算非常合理。我在心裡默算了一下，覺得值，絕對值。
出門的時候，門口又多了七八個人在排隊，我看了一眼時間，才下午五點多，這家店下午的人氣就已經這樣了。老三牽著我的手問說下次還可以來嗎，我說可以，然後他就笑了。
一碗好的牛肉麵，能讓最挑食的孩子說出「下次還來」，這件事比任何網路評價都讓我信服。高雄朋友如果在六合夜市附近，清一色這家真的可以去試試，肚子餓著去更好，因為餓的時候，那個香氣會讓你跟我一樣，連離開的念頭都沒有。
