那天下午是誤打誤撞走進新店北鴨鴨肉羹的。原本只是隨意在新店區晃蕩，朋友突然說「這間我看網路上好多人說一定要吃」，我才注意到這間不起眼的小店。門口沒什麼特別裝潢，就是那種在地老店的樸實感，連招牌都是那種手寫貼上去的字體，但店裡已經坐了七八桌，外帶的人也在排著隊。光是這個畫面就讓我覺得應該有點東西。
進去之後才發現菜單比我想像的簡單，大概就是鴨肉羹和鴨肉飯兩個主角，另外有些小菜可以搭配。我看了一下旁邊桌的人，幾乎每桌都有一碗熱騰騰的羹湯，那個顏色讓我當下就決定要點了。記得我那時候還在猶豫要不要加鴨肉飯，朋友直接說「都點啦，吃看看嘛」，就這樣兩樣都各點了一份，大概花了不到兩百塊。
鴨肉羹一端上來，第一口喝下去就有點愣住。湯頭的味道跟我以前喝過的羹湯不太一樣，不是那種加很多太白粉勾芡到稠稠的類型，反而是帶著清透感，喝起來順口，不會喝兩口就覺得膩。裡面有洋蔥的甜味貫穿整碗，不知道是熬煮的方式還是食材搭配，反正就是喝起來鮮甜卻不嗆，入喉很乾淨。我大概喝了三口才想到要拿桌上的辣椒粉和黑醋來試試，結果這個組合才是讓我真正記住這間店的關鍵所在。辣椒粉加進去之後多了一點刺激感，黑醋讓湯頭的酸度剛剛好調整到位，把鴨肉的鮮味整個帶出來了，跟只喝原味完全是兩種不同的體驗。
鴨肉本身也很嫩，這一點我記得特別清楚，因為我當時還多夾了一次確認不是自己錯覺。有時候鴨肉容易乾柴，但這裡的鴨肉咬起來有水分，跟羹湯一起入口完全不費力。整碗的分量大概是中碗的概念，對我來說剛好，不會撐但也喝得很滿足。整碗大概有十幾片左右的鴨肉，每片都不算小，份量給得很實在。
鴨肉飯我後來才吃到，因為先喝了幾口羹湯就停不下來。鴨肉飯的醬汁是我蠻驚喜的地方，淋在白飯上之後帶著鹹甜的滷汁味，鴨肉片放在上面，份量比我預期多，大概有五到六片左右，搭一碗飯完全夠。飯和醬汁的搭配很對，不會太鹹，吃起來有點像小時候吃便當的那種踏實感。不過比起鴨肉羹，我覺得鴨肉飯是那種可以讓你吃完就心滿意足的存在，不是那種讓你驚叫的，就是穩穩的好吃，而且配起來完全不會膩。
店裡用餐空間不算大，大概十幾個座位，桌距也很近，中午的翻桌速度應該很快。我們去的時候已經是接近下午兩點，客人還是沒散，旁邊有一桌阿姨聊得起勁，其中一個說她每個月都會來吃兩三次，就住附近。這種在地人固定回頭來的頻率，比什麼評論都說得清楚一件事：這間店的東西是真的穩定，不是靠打卡熱度撐起來的。
我一直覺得台式小吃有個特質，就是吃的時候不會讓你想太多，但吃完之後會記得很久。新店北鴨鴨肉羹大概就是這種。那天吃完之後，我在回程的捷運上還在想那碗加了黑醋和辣椒粉的鴨肉羹，後來回去查了一下，發現評論超多，幾乎每篇都在說「新店在地必吃」，才突然有點後悔當天沒有再多點一碗。那種「應該多點一份的」感覺，可能才是記憶裡最深刻的部分，而且讓我已經在想下次要再去的時候，一定要從羹湯和黑醋重新來過。
