最近 IG 上一直在刷彰化肉圓，刷到煩了，又刷到饞了。
北門口肉圓這個名字，其實我早就知道。不是因為網路，是因為小時候跟著阿公來彰化辦事，路過北門口那條街，老人家突然停下摩托車說「來，吃肉圓」。那時候我才八歲，不懂什麼叫名店，只知道那個脆脆的外皮咬下去的聲音，讓我愣了一下。
後來這個聲音跟了我很多年。
上個月又因為工作跑一趟彰化，下午三點多，站在那排隊的十幾個人後面，陽光有點烈，但我沒有要走的意思。排了大概十分鐘進去坐定，店裡只有一樓，四張桌子，非常小，但翻桌率快，不會乾等太久。
我點了干貝肉圓一顆、小肉圓一顆，再加一碗苦瓜肉湯。
干貝肉圓 110 元，說實話，看到價錢我愣了一下——不便宜，對一顆肉圓來說。但端上來的時候，光是看外皮那個金黃色，就知道沒有白花錢。現蒸後炸，外皮真的酥，是那種帶脆聲的酥，不是軟爛的那種假酥。內餡塞了干貝、豬後腿肉、香菇還有蛋黃，每一口都是有東西的口感，不是在吃空氣。干貝跟豬肉的味道融在一起，說奇怪也奇怪，說對也真的對。
小肉圓純肉餡，60 元，個頭比干貝版小一圈，但蒜味更集中。我後來才想到，這間肉圓的蒜味一直是我記憶裡最清晰的部分——比外皮更清晰，比位置更清晰。有點奇怪，但大概就是這樣。
醬汁的部分，我必須說公道話：直接淋的醬油膏偏鹹，鹹到有點搶味，如果能再細緻一點會更好。這是我唯一覺得還可以再進步的地方，其他都沒有意見。
苦瓜肉湯 55 元，苦瓜燉得甘甜，完全不苦，清湯底配上偏瘦的絞肉，喝起來很清爽，跟炸肉圓搭在一起，油膩感會降很多。這碗湯我喝完有點後悔沒有多點一碗。
這裡無公休，11 點開到 18 點半，假日人更多，建議早點來或者帶點耐心。
北門口肉圓是「500碗」的得獎店之一，但我覺得這個名號對他們來說可能有點多餘——不需要獎項加持，早在我阿公那個年代，這間店就已經是彰化人默默認定的地方了。
吃完走出來，陽光還是烈的，嘴裡還殘著一點蒜香，我站在北門口那條街上想了很久，想不起來第一次來是幾年前的事，只記得那個脆皮咬下去的聲音。
有些味道，你不會記得日期，只記得感覺。