下班後從劍潭站下車，穿過士林夜市邊緣的巷子，一邊想著晚餐要吃什麼一邊走著。轉角看到長生塩人的小小店面，門口已經站了幾個人在等位，我瞄了一眼登記簿，心想大概得等一陣子了。
店裡只有十個座位，吧台式座位讓人想起東京巷弄裡那些小店。我登記了名字後站在門外，看著時間跳到晚上六點十五分。週六晚上的劍潭總是熱鬧，路過的人潮不斷，我就這樣等了快四十分鐘才輪到。說實話這等待時間讓我有點猶豫，但想到日本老家附近那家只有八個座位的拉麵店，當時也是這樣站著等，就覺得還可以接受。
進門坐下後點了鹽味拉麵，順便加了雙倍叉燒。老闆動作很快，大約七八分鐘麵就上桌了。湯頭是清透的淡金色，洋蔥絲鋪在上面，豬叉燒有炙燒過的焦香。我先喝了一口湯，鹽味很清爽，不是那種濃厚的豚骨系，而是比較像雞白湯的清甜。湯裡確實吃得出洋蔥的甜味，這點讓我想起日本鹽拉麵常用的手法，用蔬菜的甜來平衡鹽的鹹。
麵條是細直麵，吃起來硬度剛好，Q彈帶點嚼勁。我很喜歡這種麵體，在台灣很多拉麵店的麵都偏軟，這家的麵條煮得恰如其分。細麵吸湯的效果也不錯,每一口都能帶上湯汁的味道。不過叉燒的部分就比較普通了,雖然有炙燒的香氣,但肉質略顯柴硬,份量也不算多。我點了雙倍肉才覺得比較過癮,單點的話大概只有兩三片。
旁邊的客人點了炒麵,上菜後我偷瞄了一眼,麵條跟醬汁看起來都炒得很入味。他吃了幾口後跟老闆說麵的風味很特別,老闆笑著點點頭。這種小店的氛圍確實適合一個人來吃,不用擔心尷尬,專心對付眼前的碗就好。
吃完結帳時已經晚上七點半,走出店門時又看到幾組人在等位。我邊走邊想,這家店的湯頭確實清爽有層次,但也許是期待太高,總覺得少了一點什麼。湯頭雖然不鹹不油,但鮮味並不明顯,有時候喝起來像是台式餛飩麵的清湯多過日式拉麵的鮮美。而且服務態度其實有點冷淡,雖然不到差的地步,但也沒有多餘的寒暄。
沿著文林路往回走,經過幾家滷味攤和飲料店,夜市的燈光逐漸亮起。長生塩人對我來說算是中規中矩的鹽味拉麵,如果不想等太久,或許平日來會是更好的選擇。