彰化火車站附近其實沒什麼好找的，我那天隨性下車，包包裡還有昨晚的酒單筆記沒整理完，肚子就先餓了。走沒幾步路，老担阿璋肉圓的招牌就出現在眼前，門口那個油鍋冒著輕煙，空氣裡帶著滷料的甘香。
這裡的肉圓跟我平常在台北吃到的不一樣。皮是軟的。
我第一次來的時候愣了一下，因為習慣了酥脆外皮，拿起來咬的那一刻有點錯愕——欸，怎麼這麼嫩？後來才搞懂，是低溫油泡的工法，不是炸，所以皮保留了糯米的Q勁，整顆透著一點點光。一顆五十五塊，內餡是豬肉加香菇跟筍塊，料給得很實在，不是那種一咬下去空心的失落感。
那天我點了兩顆，加了一碗貢丸湯，好像還有拿了一碗免費的蘿蔔湯。對，他們家有免費蘿蔔湯，可以自己去取，我記得喝了兩碗，清甜清甜的，跟肉圓的鹹香很搭。
貢丸湯是後來才發現的驚喜。貢丸咬起來很紮實，肉香夠，裡面藏著一朵香菇——這個設計我很喜歡，咬到的瞬間會有一種「欸原來還有」的小驚喜。湯頭清而不淡，不是那種加了一堆味素的人工鮮。以品酒師的角度來說，我在喝這碗湯的時候，腦子裡浮出的形容詞是「餘韻乾淨」，聽起來很裝，但就是這樣。
坐下來的位置是在對面的新裝潢區，和炸肉圓的攤子分開，吃起來不會有油煙撲臉的問題，桌面也不黏手。環境算整潔，冷氣是開著的，這一點說真的，彰化夏天那個熱度，有冷氣就是德政。
我後來又來過一次。嗯，其實不算很誇張的差距，但皮感覺厚了一點點？說不上來，可能是我那次肚子比較飽，吃東西的感受不一樣。第一次來的驚豔感沒有複製到，但還是好吃，這是真的。第二次我多點了一碗筍乾排骨湯，五十塊，湯頭比貢丸湯厚一些，排骨有燉透，筍乾吸飽了湯汁，帶著淡淡的甘苦，意外地不錯。
這間店入選了台灣好麵500碗，名單上的小吃攤我吃過幾間，有的名過其實，這間算是對得起名氣的那種。
醬汁是蒜泥辣醬，塗在肉圓上面一起吃，蒜味很明顯，辣度不高，帶著一點甜。我通常對「特製醬汁」這個說法不太有感，覺得是行銷詞，但這家的醬真的是一個亮點。少了它，整顆肉圓就少了一個角。
停車的話，附近有停車場，機車也找得到位子，不用繞太久。離交流道不遠，如果是開車南北跑的，中途在這邊停一下吃兩顆肉圓喝個湯，我覺得比加油站的便當強多了。
彰化肉圓的選擇蠻多的，但老担阿璋這個軟皮路線，是那種你吃過一次就會想再試試看的口味。不是第一口炸彈式的衝擊，是那種吃完走出去，過了半小時還在回味的東西。