萬芳這一帶，我有陣子幾乎每週都會繞過來。
說起來是個意外。當初只是跟著導航走，沒想到捷運站出口過馬路直走，就撞見這家小店掛著「298元起」的招牌，停下來看了兩秒，心想這個定價是認真的嗎？後來才知道，這家妃鍋精緻個人平價鍋物，在中國科技大學附近算是小有名氣，尤其警專的學生和社區住民，下班下課後是這裡的常客。
第一次來是下午四點多，門還沒開。門口已經聚了三四組，大家安靜站著滑手機，沒什麼人說話。五點一到，門開了，人流就這樣靜靜走進去，各自落座，行雲流水。我選了麻辣湯底，坐定位置環顧一圈——環境乾淨，不算寬敞，燈光是暖的，桌面沒有讓人皺眉的油膩感。這一點我特別在意，吃火鍋最怕坐下來感覺桌子黏手。
基本套餐298元，不另收一成服務費，就是298。這在台北，算是良心價了。點了基本組，附贈一張兌換券，下次可以換梅花豬、雪花牛或蛤蠣，三選一。我選了雪花牛，那次回訪把券用掉，牛肉入口確實有點脂香，不是那種薄薄切幾片就打發人的感覺，份量比我預期多。
肉是現切的，不對，應該說是當天備料的鮮肉，跟從冰櫃直接拿出來的冷凍肉質感完全不同。後者下鍋有時候有一點腥，前者幾乎沒有，湯頭也比較乾淨。我連喝了幾口湯，帶鍋氣的那種，還不錯。
飲料吧倒是讓我愣了一下。不是可樂雪碧那種制式飲料機，是冬瓜茶、柳橙汁、芭樂檸檬這類自製系，加了之後口感不甜膩，配火鍋意外合適。這個細節，我在很多平價鍋物看不到，大概是店家多費了一點心思。
五星好評有送麻辣鴨血，這個福利蠻誘人的。不過我吃了之後，說實話，味道有點淡，麻辣湯汁沒怎麼入進去，口感偏軟但沒什麼滋味。那次吃到一半就擱著了，不是難吃，就是…普通。有點可惜，畢竟是贈品，期待稍微高了一點。
蝦子有幫忙開背、挑腸泥。這件事我注意到了，但沒有特別感動，直到後來在別家點蝦，才意識到這個步驟並不是理所當然的。回頭想，妃鍋這個處理方式顯示廚房有在認真備料，不是隨便抓一把蝦進去就算了。
商業午餐也去吃過，份量足，最後有一碗仙草凍，不是很甜，收尾剛好。那天我大概中午十二點半到，好像是，等了大概十七分鐘才入座，算是可以接受的範圍。旁邊有停車場，不用繞半圈找車位，這對開車來的人算是加分項。
吃完最後一口，我靠著椅背，算了一下帳：298元，鮮肉、飲料、甜點、兌換券，怎麼算都不虧。我不是那種很容易說「這家必回」的人，遇到讓我放鬆的店，多少還是會挑剔幾個細節。但妃鍋這種樸實的誠意，在台北算少見。下次還會來，大概吧。