生日那天，朋友說要帶我去一間很厲害的牛肉麵。我原本沒什麼特別期待，畢竟基隆的牛肉麵我吃過不少間，心裡想說能差到哪去。
結果推開門的瞬間就有點意外。店面外觀走的是那種古色古香的風格，有點日式的感覺，整體氣氛比我以為的正式一些，不是那種隨便找張塑膠椅坐下來的小麵攤。店裡不算大，大概只能容納二三十個人吧，但座位配置有下功夫，每組桌子之間有做區隔，不會跟隔壁桌靠太近，用餐起來蠻舒服的。
門口要先領號碼牌。我們到的時候已經有七八組人在等，店員走過來介紹說大概要等二十幾分鐘，然後把菜單遞過來讓我們先看，說等叫號再確認點什麼。這個流程說真的挺順的，不會站在那邊不知道要幹嘛。
等位的時候把菜單翻了好幾次。品項比我想的多，光麵條就有寬心麵跟拉麵可以選，牛肉的組合也很多種——我後來點的是極選牛肉麵，裡面有牛筋、牛腱，好像還有蝦子，價格......忘了，反正那一碗吃下去感覺值得。
朋友點的是滿漢大三元，牛筋牛腱牛肚的組合，他說不吃辣，店員馬上說可以換原汁白湯，是牛骨熬的，可以用來調淡，這個服務蠻貼心的。
湯頭上來的時候——真的愣住了。顏色紅亮，香氣直衝鼻子，我低頭聞了一下，辣椒跟花椒的香味很明顯，但不是那種燥的辣，是有層次的那種香。喝第一口湯，稍微偏甜一點，有點跟我預期的口味不太一樣，本來以為這樣會扣分，但後來一直喝就順了，而且喝完沒有口渴的感覺，代表不是靠鹹味堆出來的濃度。
麵條我選了拉麵，Q彈口感，吸飽湯汁之後更好吃，咬起來有筋道，不是那種爛糊糊的口感。牛肉跟牛筋都燉得很入味，牛筋更是軟嫩，不需要用牙齒費力咬，直接就化掉了——不對，不是「化掉」，是那種有口感但不需要費力的軟嫩，說化掉有點誇張。
還點了幾樣小吃。綿綿老豆腐，吃起來真的跟一般油豆腐不一樣，更綿密扎實。煙燻豬耳朵也很不錯，有嚼勁，煙燻的香味收得剛好，不會蓋過其他東西的味道。朋友看到桂花菊蜜就一定要點，他說解膩，喝起來偏甜，確實很香，但對我來說甜了一點點，只喝了幾口就推給他。
吃到一半，突然想到吃完嘴巴還是香的，一直有個淡淡的牛肉麵香氣停在口腔裡，大概持續了半個多小時吧，回程走路上還是聞得到。這個我沒辦法解釋，就是那種底韻留很久的感覺。
服務的部分印象很深。全程不是那種冷冰冰的態度，點菜的時候耐心說明每個品項的差別，沾醬怎麼用也有說，結帳的時候還幫我們拍了張照片。這種服務在麵館裡面算少見的。
生日吃這個，算是不錯的選擇。
胃是滿足的，這點沒什麼好懷疑的。但就是有點意猶未盡——不是因為不夠吃，是因為想再試試寬心麵，跟拉麵的口感應該很不一樣。下次應該會再來吧，就是不知道會不會特地從台北跑過來，還是等剛好在基隆的時候才來。大概後者機率比較高啦。