朋友傳訊息說「你還沒去過鼎泰豐板橋店？快去！」，我那時候心裡還覺得，不就是小籠包嗎，有什麼大不了的。結果真的去了之後，我才明白那種催促是怎麼一回事。 到了現場，發現隊伍已經排到轉角了。店就在大遠百地下一樓，從捷運板橋站往板橋轉運站方向走大概6分鐘的距離。假日建議10點半就來排號碼牌，10點45分開放進場，從大遠百正面左側電扶梯下去B1，一開門就能直接入座。我那天去的時候已經將近11點，號碼牌拿到手上，服務人員估了一下，說大概要等40到50分鐘。 等待的時候站在旁邊看了一會兒，裡面座無虛席，有帶嬰兒推車的家庭，有情侶，有一桌看起來是公司聚餐的西裝組合。我旁邊一個太太拿著菜單研究了很久，最後下定決心說「就點這個那個」，語氣像是終於做出人生大事一般。等了大概45分鐘後，輪到我們進去。 入座之後服務人員馬上過來倒茶水，態度帶著笑容，沒有那種高級餐廳常見的疏離感。朋友帶了9個月大的女兒一起來，沒想到服務人員居然主動蹲下來陪小孩玩，小孩咯咯笑，大人也跟著放鬆了。這種細節讓整頓飯的開始就定了很好的調。 點菜的時候朋友說「一定要試擔擔麵」，我問為什麼特別強調，她說上次來隔壁桌有個人點了一碗，香氣飄過來，整桌客人都跟著問服務人員那是什麼，然後就陸陸續續又多了3碗。我後來親自確認，那個香氣是真的，辣中帶著芝麻和花椒的氣味，熱騰騰端上來的瞬間，鄰桌的視線確實飄過來了一下。 蝦仁炒飯是另一道讓我記憶深刻的菜。蝦仁個頭很大，一口咬下去有彈性，整碗飯裡的蝦仁量給得很實在，大概數了一下有7、8隻，不是那種點綴用的小蝦。炒飯粒粒分明，淡淡的鑊氣帶著一點香，不搶味，讓蝦仁當主角。朋友點了什錦炒飯，她說雖然是素食版本，但那個香氣居然讓她覺得比一般蛋炒飯還要有滋有味，我嚐了一口，確實有種說不太出來的鮮甜。 小籠包這次點了蟹粉和蝦仁兩種口味。我必須說，皮的薄度做得很到位，夾起來的時候要小心，稍微不穩湯汁就會流出來。蟹粉版本的餡料有蟹黃的甘香，蝦仁版本則清爽一些。說實話，表現在水準之上，但如果要我說「驚豔」，反而不如一旁配的炒豆苗來得讓我意外。那盤炒豆苗顏色很亮，沒有刮嘴的粗纖維，口感清脆，好像，我記憶有點模糊了，但應該是大火快炒出來的那種清爽，加了一點蒜香，吃到最後連湯汁都有人喝掉了。 牛肚滷得很軟，不需要費力咀嚼，卻又沒有爛掉的感覺，這個火候要掌握好不容易。朋友問說「你覺得這個是今天最值的菜嗎？」，我想了一下說，不，擔擔麵比較值，但牛肚是最出乎意料的驚喜。 用餐空間有點吵，特別是周末，四面八方都是說話聲，像一個很熱鬧的家庭聚餐現場，不適合想要安靜喝茶的人。一個人算下來大概700到800元左右，如果是比較重視氛圍、希望有私語空間的，這裡確實不是最對的選擇。但如果是一群人來吃飯聊天，這種熱鬧反而會變成背景音，消融在大家的對話裡。 素食者也可以來，菜單上有素食炒飯、素食蒸餃、素食小籠包，還有巧克力小籠包可以當飯後甜點，我自己沒有點，但同行朋友說光是看到菜單就覺得貼心。 去了之後，我比較同意朋友說的了。鼎泰豐板橋店不只是因為名氣讓人排隊，是因為那個擔擔麵的香氣和蝦仁炒飯的份量，會讓你覺得等那40幾分鐘是對的。不過下次我可能會更早去拿號碼牌，或者直接平日工作日來，人潮相對少一些，可以少等至少半個小時。
