肚子已經咕嚕叫了半個多小時，我站在高雄街頭，手機導航帶我到一條看起來普普通通的巷弄前。蔡家烏魚子，朋友幾個月前隨口提過一句，說下南部一定要去試試，我當時沒放心上，結果這次真的來了。
說實話，走進去之前我其實有點猶豫。這種地方外觀沒什麼特別，不是那種會讓你拍照打卡的網紅店，但聞到那個烤的香氣，腳就自己走進去了。
店裡提供「一口烏魚子」的試吃品項，這對我這種沒吃過幾次烏魚子、不確定自己喜不喜歡的人來說真的超友善。第一口下去，我愣了一秒。那個鮮味跟香氣是烤出來的，不是腥，是那種越嚼越有層次的海味，配上旁邊薄薄一片白蘿蔔，好像把過重的鹹味稍微緩開來，整個口感就平衡了很多。我記得當下心裡想，啊，北部真的很少吃到這個，難怪要特地跑下南部來吃。
那天我還多點了一份烏魚腱。說真的，這是我第一次吃這個部位，完全沒有概念。服務的人有提醒，牙口不好的話要有心理準備，因為嚼起來偏有韌勁。我試了幾口，越嚼越能感覺到那個香氣慢慢出來，有一種很扎實的滿足感，不像烏魚子那樣立刻就有衝擊感，而是慢慢的、後段才湧上來的那種。不過我要承認，我那天吃到的烏魚腱狀態有點不穩定，有幾塊咬起來硬了些，沒那麼好處理，不知道是當天的批次還是我運氣不好，這個算是小小的遺憾。
倒是烏魚子本身，我前後吃了好幾片，每次品質都挺穩定的。片片烤到鮮香都有到位，配蘿蔔一起入口的那個節奏，搞清楚之後會上癮，這我可以確認。
價格這塊，烏魚子這類海鮮加工品本來就不便宜，現場價格比我預想的親切一些，一口試吃的品項門檻很低，如果喜歡可以再買整片或整盒帶走。我那次臨走前打包了一盒，感覺回北部路上吃、或是帶去送朋友都很合適。這種食物保存相對方便，不用太擔心長途攜帶的問題。
後來查了一下才知道這家有拿到500碗的肯定，我當下並不知道，純粹是被香氣吸進去的。想想也蠻符合的，不是靠氣氛或擺盤撐場面，就是實實在在的東西吃進嘴裡有沒有水準的問題。
一個小小的意見，不確定是不是每次都這樣，那天配的白蘿蔔薄片偏乾，水分感不夠，少了一點爽脆，跟油脂豐厚的烏魚子搭在一起時稍微少了點清爽感。我自己是有點介意啦，如果蘿蔔能更水嫩一些，整體體驗應該可以再拉高半顆星。
說到底，這是一間讓我吃完想記下來的店，不是那種刷一次社群就忘掉的。下次去高雄，我大概還是會繞過去。