午休的時間從來不夠用，從辦公室走出來，腦子裡還掛著剛才沒講完的會議結論，肚子已經先抗議了。崇德路這段我走過好幾次，每次路過萬客什鍋都看到門口等位的人，一直沒機會停下來，今天終於排上了，等了大約15分鐘才進去坐下。
店裡的冷氣開得很猛，一進去就覺得外面那層黏膩的空氣全被颳走了。座位不算多，大概十來張桌子，幾乎都坐滿，服務員來回走動的聲音很規律，有種忙而不亂的節奏感。點餐的時候猶豫了一下，菜單品項比我想的多，最後決定先點燒酒鍋，加了鴨肉飯和鳳梨蝦球，另外好奇心作祟又點了麻油炸蛋。
鴨肉飯端上來的時候，我就知道今天沒走錯。肉切得薄，滷汁顏色深，拌進飯裡有種很踏實的香氣，不是那種濃到膩的甜，是比較沉的鹹香，一口接一口就吃完了，大概只用了3分鐘就清盤。後來我在想那個滷汁是不是有什麼特別的地方，但想不起來具體的配方，只記得吃完很滿足這件事，那種輕盈的飽足感讓整個午後都跟著亮起來了。
燒酒鍋的上桌方式有點儀式感。鍋子來的時候是空的，食材一份一份慢慢放進去，中藥材料鋪在底層，然後再點一把火，酒精燃燒的藍色火焰在桌上燒了好幾秒，旁邊的桌客有人回頭看。湯底喝起來有中藥材的氣息，不嗆，是那種很溫的感覺，像是冬天從外面進來喝到的第一杯熱飲，連喝了3碗還不覺得重，食材也新鮮，蔬菜和肉類為主，只有一個起司丸子是火鍋料，其他都是實在的東西。
鳳梨蝦球是讓我比較驚喜的一道。平常外面吃到的蝦球，蝦仁通常只有指甲那麼小，嚼起來像在吃外層的麵衣，這裡的蝦仁是真的大顆，外層炸得脆，鳳梨的酸有出來，不是純粹靠醬汁撐起來的甜味，而是整道菜有自己的層次。我數了一下，那盤大概有7顆，每一顆都是實在的份量，難得吃到這樣的蝦球，心情真的好很多。這道菜我覺得是整餐最讓人想回來的理由之一，不誇張，就是那種吃完會馬上想跟人說的感覺。
麻油炸蛋上來的時候我沒有馬上吃，先拍了一下照，然後就後悔了。冷氣太冷，放了大概2分鐘就不燙了，外層原本酥脆的口感變得軟掉，麻油香也跟著弱了一點。後來才想起來評論一直說要趁熱吃，我自己漏看了這個提醒。下次一定要記得，麻油炸蛋上桌就吃，不能拖，冷掉是自己的損失。
吃到差不多的時候，服務員推車推過來說甜點有霜淇淋，4種口味可以選。當下有點猶豫，畢竟已經吃了不少，冷氣又冷，但還是選了原味。結果當然是吃完了整支，那個甜剛好，不會壓住前面那些鹹香的記憶，反而像是幫整頓飯畫了一個收尾的符號。
離開的時候大概耗了將近50分鐘，比我預計的午休時間多了將近10分鐘，但不知道為什麼不太在意。萬客什鍋崇德店的生意看來一直都很好，門口還有幾組人在等，我走的時候他們剛要進去坐下，桌上那盆燒酒鍋的火就這樣在午後的空氣裡安靜地燒著，看起來很暖。
下次如果帶同事來，我想試試麻油腰花，看評論口感是粉的而不是脆的，我不太確定自己喜不喜歡那個方向，但就是想親自試試看才算數。每間店都有這樣的謎，不親嘗就永遠不會知道答案，這大概也是午休覓食這件事讓我樂此不疲的原因。
