走進台南巷弄,遠遠就聞到一股沙茶混著羊肉的香氣,那味道濃到幾乎能在空氣裡畫出一條軌跡。老曾羊肉就在轉角,門口已經站了七八個人在等位。
Q: 這家店到底有什麼特別?
A: 說特別其實也沒多特別,菜單就兩樣主力——炒羊肉跟羊肉湯,配上白飯或飯盒。但特別就特別在,這種簡單的組合,他們已經賣了好幾十年。我點了份飯盒內用,老闆娘直接端來一碗清湯說是招待的,湯頭喝起來清甜沒什麼調味,但就是順口。
Q: 份量夠吃嗎?
A: 這點我必須說,他們家的份量標準挺浮動。我隔壁桌點了大盤炒羊肉280元,目測至少3公分高的羊肉堆在盤子上,三個大人吃到最後還打包。但也有客人跟我抱怨說,跟記憶中比起來份量縮水了。我自己的飯盒倒是正常,一份110元配湯,吃完剛好七分飽。
Q: 炒羊肉值得點嗎?
A: 這道是招牌但也最兩極。羊肉切得很薄,沙茶炒得很香,油菜梗脆口,小辣的辣度真的辣——我看到隔壁桌的女生吃兩口就開始猛灌水。但問題來了,至少4位客人都說味道「偏清淡」或「太清淡」,這在重口味的沙茶羊肉料理裡算是滿特殊的評價。我自己吃是覺得沙茶香氣夠,但確實鹹度不高,可能要配白飯才能突顯那個香。
Q: 羊肉品質如何?
A: 這是我最在意的部分。實地觀察,羊肉沒有泡粉的痕跡,口感紮實不會一咬就散,也沒有煮過頭的柴感。羊騷味的部分就見仁見智了——炒羊肉幾乎吃不太到羊味,但羊肉湯裡的羊騷味就比較明顯,喜歡原味的人會覺得過癮,怕羊味的可能要考慮一下。
Q: 環境跟服務怎樣?
A: 內用空間比我預期大很多,一樓坐滿還有二樓跟隔壁的延伸座位區,目測至少能容納60人以上。翻桌率很快,我等了大概12分鐘就有位子。出餐速度也快,從點餐到上桌不到8分鐘。
有個小細節是,飯粒煮得不錯,米飯本身帶點自然甜味,這在平價小吃店裡算是用心的地方。當歸湯的評價也不錯,湯頭溫潤不會太藥味重。但炒羊肉如果加點油菜,記得提醒自己要剔菜梗,不然真的會卡牙縫,這是我親身踩過的坑。
結帳的時候瞄了一眼收銀機上的號碼牌,下午兩點半已經發到78號。老闆正在炒第四鍋羊肉,鍋鏟鏗鏗作響,沙茶香氣又竄上來。我掏出手機記帳:飯盒110,當歸湯30,總共140。走出店門時心裡想,這價位在台南吃羊肉,算是老派的誠意了。