門口還有 11 組在等，我看了一下就決定留下來排。 公益路這一帶其實有蠻多選擇，老常在夾在幾間店的中間，招牌不算顯眼，第一次來差點就走過去了。排隊的時候，前面有桌剛離開的客人走出來，那個麻辣鍋的香氣跟著一起衝出來，肚子立刻有反應，好吧，值得等。 等了大概三十七、八分鐘吧，或是快四十？記不太清楚了。反正就是不短。我在外面一直拿手機滑音樂清單，想說聽點什麼，結果一直分心聞那個味道。說真的排隊這段有點悶，不過入座後那個落差還蠻值得的。 走進去是暗色系的裝潢，燈光壓得比較低，有種故意營造的古典感，說中國風也算，說懷舊也行。座位是四人桌跟圓桌混著，間距還可以，不會跟鄰桌擠在一起，我很在意這個，做音樂的人對環境太敏感，旁邊講話太吵我就吃不下去。 這次點鴛鴦鍋，一邊是麻辣湯底，一邊是白湯豬肚。先說豬肚湯，胡椒味我原本期待高一點，實際喝到有點落差，不對，應該說是湯的輪廓蠻清晰，順口，喝兩碗沒問題，只是胡椒那個衝勁沒我預期的重。麻辣這邊就完全不同了，越滾越濃，那個麻香是一層一層出來的，不是那種一開始就轟你的死辣，而是坐在那裡涮著涮著，後來才發現自己在流汗。 肉的部分點了套餐，好像是 $1688 還是多少的那個，以牛肉為主，有板腱、沙朗、還有一個名字很長的冷藏牛腹肉，名字太長我真的記不住，反正就是 menu 上最貴的那塊。涮到六七分熟，帶點粉紅的時候吃，軟嫩，不是那種硬邦邦全熟的口感。對了還點了嫩肩豬肉，這個有點意思，熟了以後不會變灰色，還是帶點粉紅，我一開始以為是沒熟，服務生特別說這正常，我才放心繼續吃。 鴨血豆腐是免費續加的，還有烏梅汁跟白飯。說真的鴨血我吃過更讓我驚喜的，老常在這邊算中規中矩，但入味，豆腐也是，夾起來有份量感，不是那種一夾就碎掉的豆腐。涮肉的時候偶爾穿插吃一塊豆腐，那個溫度跟口感的對比蠻舒服的。 吃到後面，本來有點擔心麻辣湯底越煮越鹹，但沒有，喝到最後還是能接受的鹹度，這個算蠻考驗湯底品質的。海鮮也有點，鱸魚跟草蝦，涮一下鮮甜，我比較常拿來換換口味用。 有個小插曲，我原本想點微辣，服務生說不加辣油會少了那個層次，建議我點小辣。我想說好啊，自己吃辣還可以。結果吃到後來沾了油條，寒流的天氣吃到全身出汗，最後喝了不少白湯才撐下去。沒有說後悔，只是下次要直接跟自己坦白：我承受不了那個量，點微辣就好，別再被說服了。 3 個人吃下來，菜盤肉盤加套餐，最後還有幾盤蔬菜帶走，打包的時候我才意識到點太多了。帳單算出來一個人分下來大概不到六百，比我預期的算合理，尤其肉的品質那個價位是說得過去的。 停車的話，我把車停在水仙宮捷運站那個停車場，走過來大概要十分鐘多一點。吃完反而覺得這個距離剛好，一邊走一邊消化，吹吹風，讓剛才那個辣意慢慢散掉。 下次來想試試酸菜白肉的湯底，換個路線。麻辣那鍋我已經知道它的底了，酸菜那個還沒摸過，有點期待。應該還是會排隊，只是這次我會早一點過來，不想再等快四十分鐘站在外面。
下次再訪，我會更願意把時間留給火鍋裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台中市南屯區，把老常在麻辣鍋當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
