推開門的瞬間，剛好來基隆辦事，手機查了一下附近哪裡值得吃，搜出來的結果都指向同一個地方：義美石頭火鍋。評分不錯，然後店齡好像蠻老的，我想說好吧就試試看。
問題是，我沒做好心理準備。
平日傍晚抵達，門口已經排了一截。不是台北那種時尚排隊，是真的基隆在地老客人那種默默等待的氣氛。我問了一下，說大概要等十幾分鐘——後來坐進去大約花了十五分鐘吧，比預期快一點。假日的話，我後來問隔壁桌的人，說要等一個多小時，那個我就……不太敢想了。
先說停車。附近有信二停車場，開車來的話可以放那邊，步行過來不遠。
入座之後，座位有點擠，說實在的，旁邊桌只要稍微大聲一點，我幾乎可以聽到他們整個對話。對聲音敏感的人可能要有心理準備。我挑了靠邊的座位，因為爐火附近真的熱，夏天來更不用說。
點菜的時候有點選擇困難。火鍋料種類多，而且有拼盤系列可以選——就是把幾種不同的食材組合在一起，對像我這種選不了的人真的很方便。蔬菜是時價，那天一盤七十元。
鍋底上來的時候，最明顯的是香味。每桌是現爆香的，所以旁邊一直會有香氣飄過來，感覺很有老店的樣子。我點的是烏骨雞湯底，喝第一口的時候覺得……嗯，比想像中的甜，不是糖那種甜，是雞湯那種天然的甜度。
鮮蝦下鍋之後很快就捲起來，肉質是Q的，一點也不柴。這個讓我稍微驚訝——其實我進去之前因為不是網路上超有名的那種店，心理預期被我自動下調了，沒想到食材比我預期的新鮮很多。好像是個誤判，那個誤判是好的。
服務生很忙，但上菜節奏還算OK，不會等很久。
價格方面，我自己一個人吃，大概吧……點了湯底、兩樣肉品、一樣蔬菜、一個拼盤，金額算下來比台北一些石頭火鍋稍微高一點，但份量和食材品質算合理。最後鍋裡剩下的湯汁拿來煮麵，那個收尾是我覺得最滿足的部分——吸了一整鍋料之後的湯，味道層次完全不一樣了。
我出門的時候，外面又多了幾組人在排隊，看起來是下班後直接殺過來的。老店的魔力大概就是這樣，不需要特別宣傳，熟客自己會回來。下次來基隆，應該會再來一次，不過記得早一點來拿號碼牌，這件事這次學到了。