從新奧爾良回來之後，我一直在台北找能讓我想起那片空氣的地方。不是法式料理的精緻，也不是一般美式漢堡的豪放，而是南方州那種慵懶、油香、帶著甜味的氛圍，直到我走進紐澳良小廚信義象山店，才覺得這個缺口被填上了一角。 說來也有點意外。我是因為在象山附近拍夕陽，下山之後腿痠肚子餓，隨便在地圖上找了家評論超多的餐廳，就這樣走進來的。門口不算顯眼，但推開門之後的香氣讓我愣了一下，是炸雞的油香，混著奶油和楓糖的甜，還帶著一點點煙燻木頭味。我在紐奧良的 Frenchmen Street 附近也聞過類似的組合，那種地方每到傍晚就開始冒煙，炸鍋聲配著爵士樂，記憶裡一直沒散。 進到店裡，環境不大，大概可以坐個三、四十人的樣子，燈光偏暗但不至於昏沉，牆上掛著幾幅美國南方風格的圖案，有點復古，有點慵懶。週末傍晚算是人多的時候，我等了大概十五分鐘才有位置。 點餐的時候我第一個選的就是楓糖炸雞配鬆餅。這道菜幾乎在每一篇文章裡都會出現，說實話我已經做好了「評價太高反而失望」的心理準備。結果上桌的那一刻，視覺上就先贏了一半，炸雞金黃、鬆餅厚實，楓糖漿從側面淋下來，看起來很甜但聞起來反而不膩。咬下去的炸雞外皮酥到有點誇張，裡面的雞肉汁水明顯，帶著一點點辣的尾韻，這個辣不是嗆辣，而是南方式的那種溫和刺激，跟楓糖的甜配起來剛剛好。鬆餅的口感比我在其他地方吃到的更扎實，不是那種一壓就癟的蓬鬆型，而是有嚼勁、帶著奶香的厚片。這裡的版本明顯更接近美國南方本家的重量感。 肋排是我另外加點的。應該是加了一份套餐，價格我記得大概在三百多左右，細節有點模糊了。肋排上桌時分量不小，醬汁是深棕色、帶著煙燻甜味的BBQ系，用刀子輕壓就感覺得到肉質的鬆軟程度，骨頭和肉之間幾乎沒有抵抗，直接分離。吃第一塊的時候我就在想，這個嫩度要是在台北一般的美式餐廳，差不多要到幾百元以上的價位才能遇到，這裡的CP……不對，這裡的肉質跟價格之間的差距讓我有點意外，算是給了我一個超出預期的體驗。 配菜部分我有印象的是薯條和一個偏向沙拉的配菜，不過配菜細節我真的沒有仔細記，主要心思都在炸雞和肋排上。飲料我點了檸檬冰茶，夠酸夠甜，解油膩的效果不錯。 吃到大概一半的時候，旁邊桌點了一份我沒有點的料理，看起來像是某種燉菜或濃湯，用小鑄鐵鍋上桌，香氣飄過來帶著蒜頭和番茄的酸甜，我猜可能是秋葵燉肉之類的南方料理，但沒有確認，下次來想試試看。 從旅行者的角度來說，紐澳良小廚這個名字本身就是一個承諾。紐澳良料理的核心是混血，法式、非裔、西班牙、原住民的交融，結果產生了一個在世界料理版圖裡非常獨特的位置。台北很多標榜美式的餐廳其實做的是德州或加州的風格，南方系的做法反而少見。這裡的炸雞和肋排至少在風味方向上沒有走偏，算是在台北難得能讓我覺得「方向對了」的地方。 象山站這一帶以咖啡廳和輕食為主，像這種分量扎實的南方料理反而是少數。如果你剛爬完象山下來，體力消耗了兩三個小時，需要的不是精緻小盤，而是能填飽的真實感，那紐澳良小廚是個很值得記下來的選項。不過假日人潮確實多，建議平日或提早去，等太久會消磨一點情緒。 我在世界各地吃過的南方炸雞，從納什維爾的辣味炸雞到首爾的韓式炸雞，每個版本都有自己的邏輯。台北版的楓糖炸雞配鬆餅算不上是最道地的，但它找到了一個在本地食材和口味偏好之間的平衡點，而且做得很穩定，這對我來說已經夠了。
