朋友說竹科附近也有好牛排，但民生東路這間紅屋牛排館民生店，才是我心目中那種「吃完當天睡得特別好」的地方。
老實說，我是被同事硬拖來的。他說這間開了快50年，我當時心裡想，50年欸，菜單會不會跟我爸那個年代一樣過時？結果走進去之後，我立刻懂了。
店裡的裝潢確實很復古，燈光偏暖，座位排列也不走那種現代餐廳的疏散感，而是很密、很有「大家一起吃飯」的感覺。服務生的語調特別，就是那種微微拉高的音調，帶著一點點表演感，但不會讓人尷尬，反而有種懷舊的親切。我跟同事互看一眼，他說：「對，每次來都這樣，你會習慣的。」
入座後，餐前流程很老派：蔬菜棒、麵包、湯、沙拉，一樣一樣端上來。我本來對沙拉沒什麼期待，畢竟沙拉嘛，不就是葉子加醬？結果那個沙拉，我不誇張，吃完以後我在心裡默默給他一個大拇指。醬汁的比例抓得很準，葉子是脆的，不是那種軟趴趴的感覺。麵包可以續，我大概續了兩次，服務生每次都笑著端來，完全沒有那種「你怎麼又要續」的臉。
主菜我點的是肋眼牛排。這裡牛排是用鐵板上菜，滋滋作響那種。我覺得鐵板牛排有點夜市感，但我覺得這其實是優點，鐵板可以保溫，吃到後半段肉還是熱的，不像有些牛排上來5分鐘就涼了。
切下去的瞬間，嫩得讓我愣了一下。我有點狼狽，因為我還沒想好要從哪個角度拍照，就已經把第一口吃進去了。後來我同事說：「你通常都拍很久的，今天怎麼了？」我說我也不知道，它就這樣進嘴巴了。整塊吃完才想到應該拍個切面照，但已經盤底朝天了。份量是真的足，吃到後段我已經在心裡默默取消了甜點計畫，最後還是打包帶走。
午間套餐的價格比晚間親民不少，我記得大概是落在4百多到5百多之間，確切數字我有點忘了，但以這個食材品質和服務來說，我覺得值。而且午間特餐不限平日，假日也可以點，這點對我這種周末才有空跑台北的人很友善。整個套餐從湯到甜點，算是一個完整的西式流程，坐下來大概要留50到60分鐘。
我後來跟一個喜歡研究老店的朋友提到這間，他說他來過一次，大概一年前，那次服務員幾乎都是中年人，這次他去，已經換了一批年輕人了。我問他感覺差很多嗎？他說服務品質沒有掉，只是換了一群臉孔，「但態度是傳承下來的」。這句話讓我想了一下，一間店能把這種服務細節傳下去，其實比食材品質更難維持。
不過也有一點小觀察：鐵板上菜之後，服務生走動頻率很高，如果你是那種喜歡安靜慢慢吃、不想被打擾的人，可能會需要一點適應時間。我個人是不介意，但吃飯風格偏向安靜的朋友要有心理準備。
對我來說，紅屋牛排館民生店的存在感有點像一個老前輩，不靠花俏的擺盤，也不靠什麼噱頭行銷，就是把品質顧好、把服務維持在一個水準，然後讓時間說話。快50年了，還是一樣的配方，還是有人回來續麵包，這本身就是一種答案。
好，這是我一開始忘了說的，那個沙拉，我後來還跑去問服務生沙拉醬是自製的嗎，他說是，我說我懂了，就是這個原因。我那天下午開了3個會，但腦子裡一直有那塊肋眼的觸感。這很難解釋，就是有些食物吃完之後會留下來，然後讓你在某個無聊的下午四點想說，要不要下次再去一次。
