清境的火鍋店那麼多，山行旅火鍋城到底有什麼特別的？這個問題在我出發前就一直繞在腦子裡。身為一個對空間和食物細節都很在意的人，光是「高山火鍋」這四個字就讓我好奇，到底是什麼樣的環境，讓人在海拔一千多公尺的地方甘願坐下來吃一鍋？ 抵達的時候大概是傍晚五點多，光線剛好斜打在山壁上，那種金橘色讓我愣了兩秒。店面外觀沒有過度裝飾，反而是一種樸實的山區風格，木質感的招牌、幾盆不知名的植物，跟周邊的清境氛圍很搭。進門之後服務人員很快就過來帶位，問了是兩位還是更多人，語氣輕鬆，沒有那種觀光區常見的機械式問候感。 坐定之後我先掃了一圈，桌距還算寬鬆，大概可以坐三十幾桌的樣子，但那天人不算多，整體很安靜。窗邊的位子可以看到外面的山景，我們剛好坐到靠窗那排，視角不是那種180度全景但夠了，吃飯中間偶爾抬頭看一下，山色從亮橘慢慢轉成暗紫，這種體驗在平地的火鍋店完全不可能有。 點菜環節我問了服務人員幾個問題，她解釋得很清楚。蔬菜盤是當天進的食材，她說了一個我現在有點記不清楚的山上蔬菜名字，好像是某種高麗菜的變種，份量真的多，上桌之後堆得很高，視覺上就先贏了一半。肉品那邊我點了豬肉和牛肉各一份，包裝打開的時候顏色很正，沒有那種冷凍太久的暗沉感。 湯底我選的是昆布雞骨底，她說這是店裡比較受歡迎的選項，喝起來清甜帶點層次，不是那種一入口就膩的濃重口味。大概燉了十幾分鐘之後開始下菜，蔬菜在裡面煮一下就很入味，這種海拔高度的水沸點比平地低一點點，不知道是不是這個原因讓蔬菜的口感特別嫩，其實我也不確定這說法對不對，只是感覺比較軟。 吃到一半我跟朋友討論了一下價格的問題。在山上吃火鍋，食材的運送成本本來就不同，兩個人算下來大概花了一千二左右，含飲料和額外加點的丸類。跟台北市區的火鍋相比其實差不多，但你多了一個景、多了一個海拔、多了一個「我在山上吃火鍋」的故事，這個故事值不值錢每個人算法不同，對我來說是值的。 有一個細節我特別注意到，桌上的醬料區大概有八九種選項，調醬台整理得很乾淨，沒有沾到處都是那種混亂感。這種小地方對我來說是判斷一家店有沒有用心的指標之一，很多店的醬料台就是個大戰場，但山行旅這邊明顯有人在巡。 環境整潔這件事在評論裡很多人也提到，實際去了之後我覺得是真的。廁所我去了一次，乾淨程度超出我對山區餐廳的預期，燈光也夠亮。這種小事說起來好像很瑣碎，但真的會影響整體印象。 不過我後來看到有人在評論裡提到這間店也是旅宿，說大年初三入住的時候熱水出了問題，這讓我稍微驚了一下。餐廳跟旅宿是同個品牌，住宿品質如果不穩定，對整體形象還是有影響。我這次只是來吃飯，旅宿的部分沒有親身體驗，無法評斷，但如果有人打算住宿，或許可以事先多問一下相關設施。 吃完之後在店門口等車，山上的風比白天大了一些，氣溫可能只有十五六度，穿薄外套剛好。這種餐後在清境山頭站著吹風的感覺，加上剛剛吃進去的熱湯，形成一種很奇特的平衡。 記帳的時候我在腦子裡算了一下這趟出來的花費：清境的車費、門票、這頓飯，加起來是個不小的數字。但山行旅火鍋城這一餐，在整個行程的記憶裡佔的份量算是不小的一塊。食材紮實、服務不讓人費心、景色加分，下次如果再往清境跑，我應該還會回來這裡坐一次，點一樣的湯底，繼續看那個慢慢變暗的山色。
