大龍峒肉羹 米粉湯

約會這件事，我一向偏心有氣氛的地方，燈光要暖、椅子要舒服、最好還有一盞小小的桌燈。男友偏偏提議去大龍峒吃米粉湯，說保安宮附近走走再吃一碗熱的，剛好。我嘴上說好，心裡其實有點嘀咕：小吃店的白色日光燈，哪裡浪漫了。

那天是假日的早上，我們到大龍峒肉羹 米粉湯的時候，店裡生意已經很好，客人一個接一個進來，但我們還是找到了位子。環境確實跟我平常愛的咖啡廳是兩個世界，沒有華麗的擺盤，也沒有安靜的角落，桌子挨著桌子，熱氣和人聲混在一起。我原本想，這下約會氛圍大概要扣分了。

結果端上桌的第一碗就把我的偏見壓下去一半。我們這趟後面還排了別的美食行程，所以先只點了肉羹湯來暖胃。湯色很清，完全沒有勾芡，我本來以為肉羹湯都是黏稠的那一型，這碗卻是清清爽爽，筷子一撈能撈到好幾塊肉羹，還有幾片白蘿蔔沉在底下。

這個對比我後來一直在想，也是這趟最值得寫下來的事。我平常吃的甜點是用奶油和糖堆出來的甜，這裡的甜卻是白蘿蔔慢慢燉出來的，不黏口，喝完也不會覺得膩。湯頭是蘿蔔底，所以喝起來帶著一點自然的甜味，我連喝了三四口才想到要吃肉。

肉羹的口感是我最意外的部分。肉塊夠Q，咬下去有彈性，不像有些店把魚漿加得太多，吃起來整個糊糊的，這裡的肉還保有肉本身的紮實感。店裡看得到現場在做肉羹，這點讓我對這份Q彈多了一層信任，原來不是從冷凍櫃拿出來的。這家店是傳了好幾代的老店，味道一直守著家族的做法，吃過的人才會一碗接一碗惦記著。男友是個很少誇東西的人，這次他嚼了兩口就說，這是他吃過很好吃的肉羹之一，還把我碗裡剩的幾塊也夾走了。我沒有搶回來，反正他那副吃得開心的表情，比任何甜點的擺盤都好看，因為我自己那碗已經喝到見底。

接著我們又加點了米粉湯，另外切了豬皮和骨仔肉這類黑白切。米粉湯一樣是蘿蔔熬的甜湯底，內臟類吃起來很新鮮，軟嫩不腥。軟骨切得很大片，咬下去脆脆的很爽口。豬皮我覺得比較普通，偏薄，嚼勁沒有我想像的強，這點我誠實記下來。價格是銅板價的等級，內臟和小菜點下去心裡完全沒有負擔，結帳的時候我心想，這比我平常一杯精品咖啡還親切。而且新鮮沒有腥味這件事，在黑白切裡真的很加分，我對豬內臟本來是有點防備的人，這回吃得很安心。

坦白說，這家店並不是完全沒有缺點。小吃店這種東西，湯頭濃淡、小菜的調味，難免會有一點起伏，我也不敢保證每一次都一模一樣。醬油膏如果淋得太重，就會蓋過肉本身的味道，所以我建議黑白切先嚐一口原味，再決定要不要加。我們那天吃到的是乾淨清爽的一餐，這是我的真實感受。

吃完走出店門，風有點涼，我們沿著街慢慢往保安宮的方向散步。我才發現，這種約會的氣氛不一定要靠燈光，一起窩在擁擠的小店裡，各自捧著一碗熱湯，講著剛才哪塊肉羹最彈，其實也很有味道。以前我覺得浪漫是對面坐著不說話，現在覺得，有人搶你碗裡的東西也算。

回家的路上，男友問我下次還要不要去。我說要，而且想換個方式：這次只點了肉羹湯當開場，下次我要把乾麵和其他小菜都點齊，坐下來慢慢吃。我們就這樣約好了，下個月再去一次，一樣是假日早上，一樣先喝那碗清清的肉羹湯，然後再去保安宮拜拜，把剩下的半天好好走完。