朋友說要帶我去吃「勝過日本居酒屋」的地方，我當下其實有點不信，心想台灣的串燒能強到哪去。出發前他還特地提醒我帶現金，說那邊不能刷卡，我找了一下皮夾，剛好有夠，就這樣出發了。 到吳留手串燒居酒屋-崇德店的時候，店門口已經有幾桌在等位，我們有訂位所以直接進去，店裡坐了大概七八成滿。環境整潔，服務的人感覺都蠻年輕的，不會熱情到讓你尷尬，也不是那種叫了才出現的冷淡，就是剛好的距離感。坐定之後才看到桌邊立著一個小牌，上面寫用餐限時九十分鐘，我看了一下手錶，晚上七點十幾分，心裡算了一下，到九點左右就得走。 點菜的時候我們點得很積極。七里香是必點，這個我是後來才知道的，在店裡吃到第一串的時候根本不知道它叫什麼，就是那種外皮有嚼勁、裡面很嫩、香氣直衝的感覺，吃完馬上叫了第二輪。牛肉串的火候控制得不錯，不會過柴，鹹淡也抓得剛剛好，再鹹一點就撐了。胡麻菠菜卷是朋友點的，他說必點，我原本對蔬菜串沒什麼期待，結果一吃覺得蠻驚喜的，那個胡麻味帶著芝麻香，配燒烤吃起來很解膩。還有一道紫蘇梅番茄，冷的，算前菜類的東西，我吃了一口說「這個酸」，朋友說「對，這就是重點」，然後我又多夾了兩顆。 炸豆腐也點了。外皮酥、裡面軟，這道沒什麼好說的，就是做得好的炸豆腐，穩定。燒肉那邊的炭火旺得很誇張，視覺上就覺得這家在認真做事，不是那種潦草烤一烤的感覺。雞心跟雞皮我不太記得各自是哪一串了，好像是先吃雞心還是先吃雞皮，印象有點模糊，但我記得都沒有腥味，這個很重要，很多地方雞心處理不好就是腥到讓人皺眉。 月見牛肉那道，上桌之後我看了一下，問說這是漢堡排嗎，朋友說對，有個蛋放在上面。我當下心裡有一秒是「啊這不太像我期待的那種」，但吃了兩口之後就釋懷了，肉質扎實，那個蛋黃一破掉跟肉汁混在一起蠻對味的。只能說期待跟實際有點出入，但不算失望。 苦瓜炒蛋讓我有點意外。居酒屋菜單上出現苦瓜炒蛋這種台菜路線的東西，我還沒見過幾間，就點了。炒得入味，苦味不重，適合在一堆燒烤之後換換口味。那邊還有附贈毛豆，毛豆調味的方式跟一般的不太一樣，帶點香氣，吃了好幾口。 喝的部分，我們喝了幾杯生啤，加上食物，兩個人結帳大概三千出頭，一人分下來快一千六，以台中來說不算便宜，但也不到覺得很貴的程度。只是這個只能現金、只能電話訂位的做法，說真的有點不順，我朋友說已經習慣了，但我覺得如果能掃碼結帳會方便很多，尤其帶現金這件事有時候真的會忘。 不過，唯一一個讓我有點掃興的地方是時間限制的感覺。到了九十分鐘快到的時候，服務人員過來說快到了，我們當時都還想再續一杯，但那個氛圍讓人就打消念頭了。我能理解翻桌的商業邏輯，只是當下會有「沒吃夠」的感覺。 吃完走出來，肚子撐著，朋友問說感覺怎麼樣，我說「比我想的好吃」，他笑說「我就說嘛」。走回停車場的路上我還在想那個七里香，那種香氣，很嗆，很香，有點像你在日本居酒屋喝到微醺時會出現的那種輕飄飄的滿足感，但這裡喝的是台灣生啤，吃的是台中物價（不完全是），感覺上划算一點點。下次我想換試一下中卷跟牛筋，這次沒點到，有點可惜。現金多帶一點，不然現場就麻煩了。
下次再訪，我會更願意把時間留給日式料理裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台中市北屯區，把吳留手串燒居酒屋-崇德店當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
