台中唐太盅養生燉品甜湯

我六十歲生日那天，老伴說不想去吃大餐，也不想排場面，只想喝一碗熱熱的湯。我在台中住了大半輩子，附近的店大多走過一輪，可是真要挑一間適合生日、又不油膩的，反而想了半天。最後我們選了唐太盅養生燉品甜湯，這間店掛著500碗的名號，我早就想去，一直拖著沒動。

先講第一印象。我們進門以後，沒有急著點，先把菜單從頭到尾讀了一遍，老伴戴著老花眼鏡，我在旁邊等她。最先注意到的是菜單的分量感，不是菜色多，而是分類細：燉盅、套餐、甜湯、甜品，各有各的區塊。老伴說她看菜單有個習慣，先找自己認得的字，再慢慢往旁邊讀。我這個年紀看菜單，最怕一長串看不懂的藥材名字，這裡的做法比較親切，湯品的名稱直接點出主角，像胡椒豬肚雞、黑蒜頭雞、何首烏雞，一看就知道在吃什麼。我後來才知道，這三種是店裡的三本柱，點湯品的人大多從這裡挑起。

套餐的價格落在300到440之間。我自己先算了一下，湯、飯、甜點湊起來，一個人吃下來不會超過五百，對一間燉品專門店來說，這個價位我覺得實在。我們兩個人點了不同的湯，我選黑蒜頭雞，老伴挑了胡椒豬肚雞，天氣那陣子悶熱，身體有點燥，黑蒜頭這個選項我覺得合我的狀況。湯端上來的時候冒著熱氣，我先喝一口湯，再夾雞肉，一口下去，人整個放鬆下來。

飯的部分我要特別提一下。我吃了燥飯，這是我整餐最滿意的地方。肉燥和飯的比例抓得準，吃到最後不會剩一堆白飯要自己翻拌，每一口都有味道。我這個年紀對燥飯很挑，太鹹太油都不行，這家的濃度剛好，我自己是連碗底都刮乾淨。

藥膳排骨我也試了一下，坦白講，我覺得肉量偏少，口味普通，不算出色。如果要我給朋友建議，我會說湯和燥飯比較值得先點，排骨可以放後面。我寫這些不是要挑毛病，是想讓沒去過的人少走一點冤枉路。

甜點我點的是紅豆燉奶，冷的。熱湯喝完，再來一口冰涼的奶味配紅豆，嘴巴整個被安撫下來。店裡的甜湯和甜品走的是宮廷式補身路線，銀耳、芝麻糊這些我年輕時不太愛，現在年紀到了，反而會多看兩眼。我這次沒有點到，下次有機會想補上。

說到補身，我想起另一件事。我有個親戚吃素，以前出門聚餐，總是為了他找餐廳找到頭痛。這間店的菜單上有素食可以選，我記在心裡，之後家裡有聚會，就知道可以排進名單。這種小地方，對常常要照顧一桌人的人來說很重要，不需要誰特別講，我自己看菜單就看得出來。

我在台中走了幾十年，早年在工廠上班，每天吃的都是便當和麵攤，湯這種東西是五十歲以後才學會珍惜的。年輕時覺得喝湯慢，現在反而覺得慢才對。看過太多店開了又關。能被列入500碗的店，我不會因為名氣就說一定好，但我自己吃過一輪，覺得它的湯品有紮實的底，套餐的結構也清楚，不是亂湊價格。生日那天我和老伴慢慢把湯喝完，聊了一些年輕時候的舊事。

走出店門，我心裡很踏實，腳步也慢了下來，那種感覺不像吃了一頓大餐，比較像做了一件對身體好的事。如果你家裡也有長輩快過生日，又不想去人擠人的地方，我會把這間推薦給你。帶著家人坐下來，一人一盅，把一年的疲累暫時放下。你要是去了，也歡迎跟我分享你點了什麼，我很想知道，那碗黑蒜頭雞，你喝起來是不是跟我一樣舒服。