門口有個電子看板閃著億品鍋的字，旁邊一個老阿伯在那邊看菜單看了很久，我站在他旁邊等著他先進去，結果他轉頭走掉了。好吧。 其實這間在忠孝路這一帶存在蠻久了，我記得大概是前幾年附近的火鍋店一間一間開，各種品牌搶這塊餅，最後留下來的幾間都有自己的東西。億品鍋算是活下來的那批，靠的好像是自助吧的豐富度，至少我是這樣覺得的，沒考證過。 第一次來是朋友說的，說她去吃過覺得還不錯，沙拉跟飲料都可以自助，吃到飽那種，價格又不太貴。我那時候半信半疑，火鍋店的自助吧通常就是裝飾用的，擺個幾樣意思一下，但這間不太一樣。 進去的時候店員跟我說要先確認有位子，然後去門口的點餐機點完餐才算正式入座。我愣了一下，因為我習慣坐下來再點，搞清楚流程花了一點時間，還好店員蠻有耐心的，指了我一個靠邊的位子說「那桌可以喔」。 自助吧，真的蠻驚喜的。不對，應該說是超乎預期的驚喜，跟我一般對「附贈自助吧」的期待差很多。飲料機有好幾台，其中一台還有手搖飲那種設計，紅茶可以自己調濃淡，我倒了兩杯，第一杯太淡重倒一次，第二杯剛好。涼麵也是可以自取的，搭一個蒜蓉醬油，那個醬我吃了兩碗還覺得不夠，雖然麵體的口感沒有多好，有點粗糙，但那個醬真的救了它。沙拉那邊有苜蓿芽，還有一些我叫不出名字的葉菜，菜菜人大概會很開心。對了，還有爆米花跟杜老爺冰淇淋，都是免費的，我沒有特別去拿，吃太撐了。 主鍋的部分，我點的是起司牛奶鍋，價格的話……好像是兩百一十塊，具體是兩百一十還是兩百二十我忘了，差不多那個範圍。起司跟牛奶融在一起之後確實蠻香的，蔬菜給得不少，火鍋料的部分每樣給一個，肉片有五片，不多但夠。肉是冷凍肉片那種，吃得出來，有點冷凍味，不算是什麼新鮮現切的高級感，不過火鍋料理本來就是這樣啦，夾起來煮熟夾起來吃，味道還是有出來的。 吃到一半我去補了一碗肉燥飯。那個肉燥是純瘦肉的，香氣有，口感偏清爽，我個人是比較喜歡有肥肉的滷肉飯那種，這個，嗯，吃得下去，但不是我的菜，就這樣。 然後說到一件事讓我有點不舒服。那天吃到差不多一半，旁邊一個店員拿著掃把開始掃地，掃得很大力，我感覺灰塵都飛起來了，那個時候我剛好在夾菜，直接把鍋蓋蓋起來。我不知道那是誰的決定，或是他急著收班，反正時機點很不好。坐位的部分也稍微有點問題，桌子下面有一個很大的木箱，大概是整線用的，佔了很大一塊腳部空間，我身高一百五幾，坐起來都要側著身體，高一點的人大概更難受。這兩點是我後來猶豫要不要再回來的原因，不算什麼大問題，但就是坐著不太自在。 結帳是用機器，不用找服務生，這點我覺得蠻方便的，不用舉手等很久。而且不收服務費，兩個人吃下來連自助吧都算在內，費用還在能接受的範圍，比同區另一間火鍋店便宜不少，那間我去過，食材稍微好一點點，但差那麼多錢我寧願來這邊湊自助吧的爽感。 說真的，吃完走出去我想了一下，覺得這間的定位很清楚：就是平日晚上想吃火鍋又不想花太多錢的那種選擇，自助吧的豐富度是真的，坐位舒適度是真的不行，清潔的部分看時間，不一定每次都這樣。下次如果又在附近晃的話，應該還是會進去吧，掃把那件事就當作剛好遇到。
下次再訪，我會更願意把時間留給火鍋裡最有記憶點的那幾樣。如果你在台中市南區，把台中億品鍋忠孝店當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
