小時候跟阿嬤去廟裡拜拜，回程路上總會經過一些飄著炭火香的小店，那種混著木頭和烤肉的氣味，到現在還是會突然從記憶裡跑出來。所以當我站在35甕缸雞門口，聞到那股熟悉的煙燻味時，腳步自動就停下來了。
紫南宮走過來大概三、五分鐘吧，我記得應該是往左邊那條路直走就到了。週六中午人真的多，門口有取號碼牌的機制，我抽了號碼坐在旁邊等。大概十分鐘，叫到我的號。
入座後服務人員馬上送上菜單跟茶水，動作很俐落。點了一隻甕缸雞，再加一份炒青菜跟辣炒蛤仔。等餐的時候往廚房方向看，可以看到一排甕缸，裡面的雞被炭火悶烤著，外皮已經是漂亮的金黃色。拿出手機拍了好幾張，光線剛好從窗戶打進來，拍起來效果還不錯。 雞上桌的時候，真的有被震撼到。
整隻雞油亮油亮的，皮烤到微微焦脆的程度，用手撕開的瞬間會聽到那種酥裂的聲音。不對，應該說不只是酥，是那種帶點韌性的脆，咬下去會先碎裂然後才碰到底下的嫩肉。雞腿的部分最讓我驚喜，完全沒有腥味，肉質軟嫩到幾乎不用費力咀嚼，汁水很豐富。雞胸的話稍微乾了一點點，但沾上胡椒鹽之後味道就被拉回來了。
蒜頭放得很大方。每一口雞肉都帶著濃郁的蒜香，猜是醃製的時候就塞了不少進去，大概吧，反正那個蒜味是從肉裡面透出來的，不是表面沾的。
辣炒蛤仔超下飯。蛤仔顆顆飽滿，醬汁鹹香帶辣，本來沒打算加點白飯的，結果吃到一半就改變主意了。炒青菜份量很大，清脆爽口，調味簡單但剛好夠味。
等等，剛剛說被震撼到，但其實也不是那種誇張的驚為天人。怎麼說呢，就是一種踏實的好吃。像是你預期它會不錯，結果它確實不錯，然後還多給了你一點點超出預期的滿足感。那個滷豆乾差點忘了提，小小一碟但滷得很透，咬起來有彈性，是會讓人想要再追加的那種。
結帳的時候服務人員笑著問好不好吃，點點頭說很好吃。她說假日建議早點來，不然有時候要等比較久。看了一下四周，確實幾乎每桌都坐滿了，有帶小孩的家庭，也有像我一樣拜完廟順路過來的散客。停車場就在旁邊，這點蠻加分的。
走出店門的時候肚子撐得很飽，那種從胃一路暖到胸口的飽足感。風吹過來還帶著一絲炭火的餘味，回頭看了一眼招牌，心裡想著下次如果再來紫南宮，大概還是會走進這間店吧。
下次再訪，我會更願意把時間留給台式料理裡最有記憶點的那幾樣。如果你在南投縣竹山鎮，把35甕缸雞紫南宫店當成一個穩定的口袋名單，通常不會失望。
