我從以前就一直好奇，每次路過都忍不住多看兩眼。一家以小籠包聞名的店，究竟憑什麼讓全球的人願意花上一兩個小時站在門外？鼎泰豐南西店位在中山站一帶，我平日吃飯講究高蛋白、少油，外食時往往挑得很苛刻，這次索性帶著一家三口，親自去看看這個傳說的真面目。
進門之前，先要面對的是號碼牌。南西店一向人潮不斷，我們提早去領了牌子，十點五十分準時進場，算是搶在第一輪。排隊的時候我在心裡盤算：既然要吃，就挑最能補蛋白質、又不至於太油的幾樣。座位安頓下來之後，服務人員不時走過來看看桌況，茶水見底就補，節奏不慌不忙，與外頭的人潮形成有趣的對照。我也留意到上菜速度很快，一道接一道，不必乾坐著等。
最先上桌的是紹興醉雞。腿肉鮮嫩，酒香醇厚，以高蛋白的角度來看，雞腿肉冷盤上桌，幾乎不需要額外的油脂就能撐起滋味，這道算是我的最愛之一。接著是上海烤麩，鹹甜適中，是我這趟意外喜歡的小菜，吃來很開胃。再來是滷牛腱，醬香可口，軟嫩多汁，補充蛋白質正好。
主角小籠包隨後登場。薄薄的皮不易破，筷子夾起來時，湯汁還穩穩地鎖在裡面，咬開之後湯汁會爆出來，得小心別燙了舌頭。蝦仁燒賣也一樣有湯汁，蝦仁鮮甜，內餡扎實。我邊吃邊想，同樣是蒸點，這種靠食材本身撐場的做法，確實比重口味的炸物更合我的胃。
我自己的飲食原則很單純：一餐的蛋白質要夠，油脂要看得見、控得住。所以點菜時我先把雞、牛、蝦這幾類排在前面，澱粉放到最後，蒸的、滷的、冷盤的優先，煎炸的只留一道當作嚐鮮。這樣的順序，讓我在一家三口的餐桌上既吃得盡興，也沒有越過自己的底線，對長期控制飲食的人來說，是個很實際的點菜思路。
招牌炸排骨厚實多汁，是桌上最有份量的一道。我平常顧慮油膩，只挑了一塊細細品嚐，肉質紮實，肉汁很足，單吃一塊就覺得夠了。蝦仁蛋炒飯是最後登場的主食，米飯香Q，粒粒分明，蝦仁味濃，我們三個人分著吃，很快就見底。炒飯、排骨、醉雞這幾樣，是我覺得南西店很有水準的組合，一桌下來，蒸點、肉、飯、小菜都顧到了。
當然，口味這件事見仁見智。這間的餐點整體走清淡路線，習慣重口味的人可能會覺得不夠過癮，我這種吃清淡的人反而很自在，可以嘗到食材原本的甜味與肉香，不必靠調味蓋過去。這是我個人的偏好，也提供給口味重的朋友參考，吃之前心裡有個底。
說到服務，我想特別補一筆。這家店的服務人員態度良好，會留心桌上缺什麼，我們不必舉手三次才有人來，用餐過程從頭到尾很安穩。名店人潮洶湧，常讓人緊張，這裡反而讓我可以專心把每一道菜吃完，這在大排長龍的餐廳裡，是不容易的事。
飯後我結算了一下這一餐的重點：醉雞、烤麩、滷牛腱，是我低油飲食的主力；小籠包與蝦仁燒賣，是蒸點的代表；炸排骨與蝦仁蛋炒飯，則是份量與飽足感的收尾。整桌菜沒有哪一道讓我覺得失望，每一道都有自己的位置，吃完很安心，也沒有油膩的負擔。
寫這篇文章的此刻，窗外正好轉涼，風帶一點濕氣。每到這種天氣，我總會想起那一籠剛掀開蓋子、冒著白煙的小籠包，薄皮裡包著一口滾燙的湯汁，在微涼的日子裡，那一點熱度，比任何問候都來得實在。
