那晚原本打算去另一家，結果騎到門口才看到公休的紙條掛在門上，站在西門町的路口愣了幾秒，手機搜了一下附近火鍋，無老鍋這個名字跳出來，評價很高，心想就這間了。
走進去說要三人用餐，服務人員帶著我們往樓梯走，被安排到3樓。爬到3樓的時候我已經有點喘，笑著跟朋友說這大概是用餐前的暖身。3樓的空間滿整潔的，冷氣開得很強，從外面走進來的熱氣瞬間散了，那種從燠熱切換到涼爽的感覺挺舒服的。
坐定之後，服務人員主動過來細心介紹湯頭和點餐方式，語氣不急不慢，我大概聽懂了湯底有兩種，白湯和麻辣，都是用中藥材熬煮的。我們點了鴛鴦鍋，一半白湯一半麻辣。介紹完之後開始等菜，這段等待稍微拉了一點長，大概有15分鐘左右，我其實有點坐不住，不過朋友在聊天倒也沒特別難熬。
第一口白湯喝下去，原本有點浮躁的心情安靜了一些。那個湯頭是真的鮮甜，不是那種化學增味的甜，喝起來有種說不清楚的層次，越煮越甜這件事是真的，鍋裡食材下多了反而把湯底的味道帶得更好喝。我那時候默默多喝了好幾口湯，有點忘記自己是來吃肉的。
麻辣這邊我原本有點擔心，因為深夜吃辣有時候隔天胃會抗議，但喝了幾口之後發現這鍋的辣度比較溫和，有辣有香但不是那種會讓你喉嚨灼燒的程度。好像是有做辣度調整這個選項，我記得應該是點的時候可以說，不過我們沒特別調整，喝到最後也沒有不舒服的感覺，這點挺加分的。
鴨血是我這餐最驚喜的地方。切得很薄，下鍋稍微涮一下就能夾起來，口感嫩滑，一點腥味都沒有。我一直在補，服務人員也一直過來問要不要再加，豆腐跟鴨血都是無限加的，這個設定對我來說相當友善。那種服務人員主動詢問的節奏我挺喜歡的，不會有種要自己開口要求才補的尷尬感。
豆腐我記得點了冰淇淋豆腐，聽起來很奇怪，但吃起來口感是滑的，帶一點微涼，放進湯裡稍微燙過之後外層軟了但裡面還有點溫差，挺有意思的。自助吧那邊有白飯，飯也是無限的，我吃了兩碗好像是，最後有點撐。醬料台就是基本配置，沒有沙茶醬這件事我後來才注意到，也沒有蛤蜊，如果習慣這兩樣的朋友可能要有心理準備。
芋頭是另一個讓我印象深的食材，軟糯的，吸了湯之後更入味，建議下鍋時間長一點，等它完全燉透再吃。水蜜桃冰沙是餐末出場的，酸甜冰涼，吃了一整鍋之後喝這個確實解膩，整個嘴裡的油膩感被帶走了一半。
和牛的部分，好吃是真的，油脂分布均勻，在湯裡稍微涮過就起鍋，入口化得很快，那個脂香配白湯是對的組合。我們3個人點下來，單點制的菜單費用大概算下來不算便宜，不過東西的品質還算對得起那個價格。
用餐時間限制是90分鐘，我們聊天加上等菜，感覺不太夠用，到後段稍微加快了進食節奏。隔壁桌有一群人聊得很開心，音量偏大，還有人開閃光燈拍照，夜晚的安靜感在那20分鐘裡消失了一點，這是比較小的遺憾。電磁爐的火力也偏保守，加熱速度慢一些，如果食材下多了要等的時間比較長。
和其他火鍋比起來，無老鍋的白湯底是讓我比較記得的特點。台北有不少連鎖火鍋，有些主打麻辣有些主打海鮮湯底，但像這種以中藥材為底的白湯設計，喝起來有一種穩重感，不是搶戲的味道，更像是安靜陪著食材的那種存在。相比某些火鍋店白湯喝起來淡而無味，這裡的確有其獨到之處。麻辣鍋的部分，比起以麻辣聞名、辣度調得很重的店家，這裡的麻辣更像是為不那麼嗜辣的人設計的，入門門檻低，但對老辣鍋控來說可能少了一點刺激感。
這樣的夜晚，從一個公休的失望，走進一間不在計畫內的店，吃完出來冷氣的感覺還掛在衣服上，西門町的路燈把地面照得亮亮的，我大概只是需要一鍋熱的，讓身體知道今天還沒結束。
無老鍋(台北西門町店)比較適合想在台北市萬華區找一頓火鍋、又希望節奏輕鬆的時候去。人多的時段先提早到或先訂位，吃起來比較不會被等待打亂。
